チリのフードテックスタートアップのNotCoは、新たに約89億円の資金調達に成功した。
Twitterの共同創業者であるビズ・ストーンのフューチャー・ポジティブ、ベンチャーキャピタルのゼネラル・カタリスト主導の資金調達ラウンドで約89億円（8500万ドル）の資金調達に成功した。
今回のラウンドには、既存投資家であるKaszek Venture、Craftory、Amazonの共同創始者であるジェフ・ベゾスによるベゾス・エクスペディションズ（Bezos Expeditions）、Endeavor Catalyst、Indie Bio、Humbolt Capital、マヤ・キャピタル（Maya CapitalMaya Capital）も参加した。
NotCoは2015年に3人のチリ人起業家によって設立された南米のフードテックスタートアップ。
出典：NotCo
すべての製品に社名に冠した「Not」が含まれている。
たとえば、牛乳は「ノット・ミルク（NotMilk）」、代替ハンバーガーは「ノット・バーガー（NotBurger)」、アイスクリームは「ノット・アイスクリーム（NotIceCream）」、代替肉は「ノット・ミート（NotMeat）」というように、代替製品であることが前面に押し出されている。
特定の製品カテゴリーに特化せず、同時に肉・乳製品・卵の代替品開発に注力しているのが特徴だ。
出典：NotCo
同社は今回の資金調達を受けて、米国進出を皮切りに海外展開を狙う。米国小売・レストランとの提携を検討していることを発表した。
NotCoは自社の人工知能（AI）を搭載した機械学習ソフトウェアGiuseppeを用いて、独自に蓄積した膨大な植物プロファイルから、動物性たんぱく質にマッチする理想的な植物成分を割り当てる。
つまり、生物学的に加工された食品を作るのではなく、既存の食品を分類し、どの植物成分を組み合わせれば代替したい動物製品に近くなるかに焦点を当てている。こうして、肉や乳製品の味だけでなく、食感、匂い、口当たりを再現している。
NotCoは植物性プロテイン市場において南米の巨大プレーヤーとなったが、米国へ進出するには、次のカテゴリごとの名だたる競合を相手にしなければならない。
| 代替肉 | ビヨンド・ミート
インポッシブル・フーズ |
| 代替卵 | Eat Just |
| 乳製品 | Perfect Day |
ビヨンド・ミート、インポッシブル・フーズ、Eat Justはカナダや中国などほかの市場を狙っていることを明かしている。
上記であげた競合と比較すると、NotCoのフードテックに対するアプローチは、インポッシブル・フーズやPerfect Dayよりも、ビヨンド・ミートに近い。
最大の狙いは乳製品市場
同社共同創始者のムックニックによると、最大のチャンスは乳製品だという。同社が獲得し、拡大したいのがまさに乳製品市場だ。
牛乳だけで数十億ドル規模の市場であり、中南米・米国の両方でNotCoは優位に立てると見込んでいる。
同社は大手ファーストフード、通販、D2Cといった取引を視野にいれている。他のベンダーに製品を供給することに注力することで、消費者がNotCoのブランドを意識しなくなることを期待している。
つまり、インテルのCPUのようなイメージだ。前面に出るのではなく、消費者が口にする食品にはNotCoの代替食品が使われるというように、ほかの製品の中で活躍する存在を目指している。
下図のように、すでに川上・川下の企業と提携し、着実にフードテックの「インテル」になる準備を進めている。川上の提携先には、でんぷん製品を取り扱うイングレディオン、食品・飲料メーカーのADM、穀物メジャーのカーギルなどがある。
NotCo共同創始者のムックニックは2024年までに、事業の70％を米国拠点とする約315億円（3億ドル）規模の企業にすると語っている。
スペイン語動画▼
参考記事：
Chile’s NotCo Raises $85M to Bring Its Plant-based Proteins to the U.S.
アイキャッチ画像の出典：NotCo
