中国Cheetah Mobileのロボット部門であるOrionStar（中国語：猎户星空）は、コーヒーをいれるバリスタロボットRobotic Coffee Master（中国語名：智咖大师）を発表した。
北京で行った発表イベントは、中国の老舗漢方製薬メーカー同仁堂の小売店・同仁堂知嘛健康とのコラボという新旧の組み合わせで行われた。
Robotic Coffee Masterは6軸ロボットで、コーヒーをいれる複雑なテクニックをAIで組み込まれている。
出典：OrionStar
コーヒードリッパーに円を描くようにお湯を注ぎ、コーヒードリッパーを裏返して付着した粉を少量のお湯で洗い流して、元の場所に置くー。コーヒーをいれる時間は3分だ。
ぜひ動画をみてほしい。人間のようにきめ細やかな動作は驚きだ。
Robotic Coffee Masterがコーヒー１杯１杯を正確に用意してくれるおかげで、バリスタは新しいドリンクを考えたり、顧客へのアドバイスにつとめたりできる。
バリスタロボットを展開するのはOrionStarだけではない。
次のように、すでに他社がコーヒーロボットを展開している。
| Café X | 空港の無人カフェ |
| Truebird | キオスクのような無人カフェ |
| Briggo | キオスクのような無人カフェ |
| Rozum Café | オープンタイプのバリスタカフェ |
| MontyCafe | オープンタイプのバリスタカフェ |
| FIBBEE | キオスクのような無人カフェ |
| Crown Coffee | オープンタイプのバリスタカフェ |
しかし、これまでのコーヒーロボットとRobotic Coffee Masterが大きく異なるのは、
・オープンな環境で活躍できること
・エンタメ要素が強いこと
この2つだ。
これまでのバリスタロボットは、キオスクタイプの閉鎖されたボックスで働くものや、ロボットアームがコーヒーメーカーにコップを設置し、注がれたカップを顧客に提供するものが多い。
出典：Cown Coffee
出典：Truebird
Robotic Coffee Masterはより”バリスタに近い”コーヒーロボットだ。
コーヒードリップを使い、お湯を注ぐ動作からコーヒーをいれるプロセス全てをロボットが再現している。
バリスタの動作すべてをロボットが再現しているのだ。
Robotic Coffee Masterがコーヒーをいれる様子を顧客に見えるようにすれば、レストランやカフェのエンタメ要素になり、集客にもつながるだろう。
このほか、バリスタロボットには
・休みなしに働ける
・人を介さないコンタクトレスなサービスが可能
というメリットがある。
アフターコロナによる新しい生活習慣にまさに合致するサービスとなることは間違いない。
出典：36Kr 同仁堂とコラボして行われた発表イベント
狙うのは飲食全体
Robotic Coffee Masterは始まりにすぎない。
OrionStarはコーヒーのほかに、お茶、料理、野菜を切る、麺を炒めるなど、さまざまな領域での応用を考えている。
実際に、Robotic Coffee Masterと同時並行でお茶をいれるRobotic Tea Master（中国語名：智茶师傅 ※英語名は未定）を開発している。近い将来にリリースされる予定だという。
出典：OrionStar Robotic Coffee Master（左）とRobotic Tea Master（右 名前は仮）
インターネットサービスを展開するCheetah Mobileは2010年に設立され、2016年にOrionStarを設立した。同社のターゲット市場はアジアだ。
Robotic Coffee Masterの価格は約５万ドル（約520万円）で、すでに200台が販売されている。
参考記事
OrionStar Launched a New Coffee Robot in China
Robotic Coffee Master from OrionStar and Cheetah Mobile begins serving customers
Old and new worlds collide with robot-brewed TCM coffee
