作物の栽培に塩水を活用するRed Sea FarmsがシリーズAで600万ドル（約6億5000万円）を追加調達した。これは6月の1000万ドルの調達に続くもので、本ラウンドの調達総額は1600万ドル（約17億円）となる。
ラウンドにはサウジアラムコ（サウジアラビアの国有石油会社）のベンチャー部門Wa’ed、サウジアラビア政府によるFuture Investment Initiative、KAUST、Global Venturesが参加した。
今回の追加ラウンドではアメリカのベンチャーキャピタルBonaventureとアグテック企業のAppHarvestが600万を出資した。
サウジアラビアのキング・アブドラ科学技術大学（KAUST）のスピンオフベンチャーであるRed Sea Farmsは、灌漑に塩水を利用するシステムを開発している。
出典：Red Sea Farms
90％の塩水と10％の淡水で水耕栽培することで、水が豊富でない地域に有効な農業手段を提供する。栽培に塩水を活用するだけでなく、温室の蒸発冷却にも塩水を利用することで、温室運営に伴うエネルギー・水消費の削減を可能にする。
公式サイトによると、塩水を活用した栽培・冷却機能によって、淡水とエネルギーの使用を最大10分の1に削減できるという。
Red Sea Farmsは現在、サウジアラビアに3つの施設を保有している。6月の資金調達時には、サウジアラビア中西部に6ヘクタール（6万㎡）を超える商用農業施設を建設することを発表した。サウジアラビアでは自社ブランドのトマトを販売している。
今回の追加調達は、同社がサウジアラビアと中東で事業を拡大するだけでなく、栽培環境が厳しいアメリカでの事業機会を模索するうえでも追い風となる。
出典：Red Sea Farms
ラウンドに参加したAppHarvestはアメリカ、アパラチアに世界最大の屋内農場を建設しているアグテック企業。従来の農業技術と最先端の技術を組み合わせ、より持続可能な農業、自家栽培の食品供給の構築など重要な問題に取り組んでいる。
同社が所有するケンタッキー州モアヘッドにある60エーカー（24万㎡）の施設は、アメリカ最大の屋内農場の1つとされる。Red Sea Farmsが塩水を活用するのに対し、AppHarvestは温室に雨水を再利用している。
今回のラウンドは、目標額1000万ドルを大幅に上回る結果となった。
「目標金額を大幅に上回ったことに感激しています。投資家や同社のチームと緊密に協力し、サウジアラビア、中東、北アメリカで当社の技術を展開する計画を加速するのを楽しみにしています」。
（Red Sea Farms CEOのRyan Lefers氏）
参考記事
Red Sea Farms Raises an Additional $6M to Grow Crops With Saltwater
Red Sea Farms raises additional $6 million in pre-Series A round
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アイキャッチ画像の出典：Red Sea Farms
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