精密発酵カゼインを開発するベルギーのThose Vegan Cowboysは先月、95年以上の歴史を誇るドイツの大手チーズ企業Hochland Groupと共同開発契約の締結を発表した。
二社は、精密発酵カゼインを使用したハードチーズ、セミハードチーズを共同開発する。
Those Vegan Cowboysによると、年内にアメリカ市場への進出を計画するとともに、オランダでは精密発酵カゼインを使用したチーズの初試食会を開催する予定だ。2026年にはアジア市場への進出を目指している。
ビーガンチーズブランドの成功体験を持つHochland
出典：Those Vegan Cowboys
精密発酵カゼインの分野では、昨年7月にオランダ企業Fooditiveが大手モッツアレラチーズメーカーLeprino Foodsとの提携を発表。フランスのStanding Ovationも先月、同国の欧州味の素食品と提携した。
今回の提携は、Hochlandがすでにビーガンチーズの開発・市場展開で成功を収めた大手チーズメーカーである点で、これまでの事例とは異なる意味を持つ。
Hochlandはビーガンチーズを開発・販売した経験があり、これが精密発酵カゼインを活用した新たなチーズ開発にも貢献すると期待される。
欧州大手のチーズ企業であるHochlandは、動物性チーズブランドAlmette、Grünländer & Patrosなどを展開している。
Hochlandがビーガンチーズに参入したのは2014年。
ビーガンチーズ開発に向けてドイツ法人E.V.Aを設立し、2015年にアーモンドをベースとした植物由来チーズブランドSimply Vを立ち上げた（公開されている情報の範囲では、E.V.Aは買収によるものではなく、Hochlandにより設立された企業であると考えられる）。
出典：Simply V
以来、Simply Vのポートフォリオは17種類まで拡大し、Hochlandのアメリカ法人Franklin Foodsにより2023年2月にはアメリカ市場に進出（Hochlandのグローバル拠点一覧）。
Simply Vの製品には、スライスチーズ、ブロックチーズ、チーズ用のシュレッドチーズなどがある。
着想から1年で市場投入を実現したSimply Vの経験を有するHochlandと提携することで、Those Vegan Cowboysは、製品開発のスピードと市場導入のノウハウを活かし、精密発酵カゼインを使用したチーズの商業化を加速させることが期待される。
特に、既存のビーガンチーズ市場での成功と、欧州・アメリカへ進出した経験をもとに、消費者の嗜好や流通戦略に関する知見を共有することで、精密発酵技術を活用した新製品の市場導入をスムーズに進められると思われる。
Green queenの報道によると、Those Vegan CowboysはHochlandとの提携を通じ、ハイブリッドチーズも含め、大衆市場と高級市場に向けたチーズをB2B、B2Cで供給していきたいとしている。
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アイキャッチ画像の出典：Those Vegan Cowboys
