「10年前にテスラが登場したとき、テスラは車を持つ人すべてをターゲットにはしていませんでした。しかし、テスラの最終目的はあらゆる車を電気自動車にすることです。
これは私たちがやっていることにとても似ています。
当社の目的はZrouをあらゆるキッチン、食卓に、毎月登場させること。これが持続可能な未来につながるからです」。
こう語るのは中国の植物肉スタートアップYouKuaiの創業者・CEOであるフランクリン・ヤオ氏（Franklin Yao）。
YouKuaiは植物性の代替豚肉製品Zrouを開発する、2019年創業の上海企業。
大豆、ココナッツオイル、コンニャクを原料とするZrouは、100gあたりのタンパク質10gを含む。
Zrouはすでに、中国のホテル、インターナショナルスクール、オフィスの食堂など100箇所で提供されている。
この中には、上海のディズニーランドも含まれ、今後はさらに500店のホテルチェーンと提携し、Zrouを提供していく予定。
フランクリン・ヤオ氏 出典：YouKuai
すでに中国国内で展開しているYouKuaiは、市場参入にあたり効率的なアプローチを採用している。
ミシュラン星付きレストラン、高級リゾート、有名シェフとのコラボは、他社スタートアップの多くも取り入れている戦略だが、YouKuaiはさらにインフルエンサーとSNSによるマーケティング戦略も採用。
インフルエンサーやアーリーアダプターから構成されるコミュニティを作り、ブランド認知拡大に力をいれている。こうすることで、プラントベースへの移行に意識の高い若年層へ訴求している。
YouKuaiは今月、シリーズAラウンドで730万ドル（7億9000万円）を調達した。
シンガポールを拠点とする投資会社TRIRECが主導し、個人投資家Thibault Villet氏（Mei.comの共同創業者）が参加した。この調達により、これまでの調達総額は880万ドル（約9億6000万円）となった。
YouKuaiは調達した資金で、中国・海外での展開を拡大するほか、代替肉を使ったインスタント食品も発売したいとしている。
出典：Zrou
YouKuaiは2022年には海外進出を目指している。
ロンドン、マレーシア、香港、マカオ、シンガポール、ニューヨーク、ロサンゼルス、ミラノの販売業者と交渉を開始していることから、来年にはアジア、イギリス、アメリカ、イタリアのいずれの、あるいは複数国でデビューするかもしれない。
中国は世界最大の豚肉消費国で、豚肉消費量は世界の半分を占める。
中国ではアフリカ豚コレラによる豚肉価格の高騰、供給不足、豚の大量殺処分が問題視されており、豚肉のほとんどを国内産でまかなってきた中国にとって代替肉は有望な解決方法となる。
同じ問題意識から、中国では代替肉に取り組むスタートアップが相次いで誕生しており、Hey Maet、Hero Protein、Haofood、Zhenmeat、グリーンマンデーなど競争は激しくなっている。
巧みなマーケティング戦略で急速に展開するYouKuaiが「上海発の世界のフードブランド」になれるのか、今後が注目される。
参考記事
Shanghai Startup YouKuai Closes US$7.3M Series A To Expand Zrou Plant-Based Pork Brand
Chinese plant-based meat startup bags $7.3m to drive its ‘Tesla of food’ dream
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アイキャッチ画像の出典：Zrou
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