このニュースのポイント
●培養肉パイオニアのモサミートが約20億円を調達
●新たな出資者に三菱商事が加わる
●2021年上半期に欧州当局に承認申請を開始
●2022年末までに欧州市場投入を目指す
オランダを拠点とする培養肉企業モサミートが新たに1630万ユーロ（約20億円）を資金調達した。
同社は9月にも約58億円を調達しており、今回の調達で、シリーズBラウンドの調達額は総額6300万ユーロ（約79億円）となった。
今回のラウンドで注目したいのは、新たに三菱商事が出資者に加わったことだ。
ほかの出資者には、スイスのベンチャーキャピタルであり本ラウンドを主導するBlue Horizon Ventures、トロントを拠点とするArcTern Ventures、Rubio Impact Venturersなどがいる。
モサミートは世界に先駆けて細胞から培養肉ハンバーガーを作った培養肉のパイオニア的存在。
マーク・ポスト教授が培養肉ハンバーガーを持つこの写真を見たことある人もいるだろう。7年前、世界に初めて登場した培養肉バーガーは3500万円もする高価なものだった。
約3500万円するバーガーを持つマーク・ポスト教授 出典：Mosa Meat
当時、培養肉が食卓に並ぶのはまだ遠い先のことに思えた。しかし、先週シンガポールが世界で初めて培養肉の販売を許可したニュースに続き、香港発のAvant Meatsの資金調達、モサミートの新たな資金調達ニュースによって、より現実のものとなってきた。
欧州規制当局への承認申請は2021年前半
モサミートは欧州市場に参入予定だが、許認可取得に向けた正式な手続きをまだ開始していない。
マーク・ポスト教授によると、欧州で許認可を取得するには、1年半ほどかかる。
同社は2021年前半に承認申請を開始し、2022年末までに市場に投入したいと考えている。
モサミートがすぐに承認申請に動きださないのには理由がある。本格的な承認申請を始める前に、動物を全く使わない増殖培地を使って良い結果を出したいと考えているからだ。
培養肉の開発では、細胞を増殖させるための培地が必要となる。
7年前のハンバーガーでは安価な培地を見つけられず、ウシ胎児血清（FBS）を使用していた。FBSは生まれていない子牛を使うため、動物を殺さない生産方法と言いながらも倫理的に問題があるほか、コスト高の要因になる。
2019年に培養培地からFBSを除去することに成功してからも、研究チームは完全にアニマルフリーな培地に向けて改良に取り組んできた。現在は1／88にまでコストダウンに成功している。
モサミートのチーム 出典：Mosa Meat
マーク・ポスト教授は「細胞に栄養を与える成分の多くは、現在のように医療産業ではなく、いずれは他の産業由来のものになるだろう」とみている。
今回のラウンドに参加した三菱商事の部門は農業の原材料を取り扱っているとし、「戦略上、当社にとって重要なパートナーだ」と語っている。
農業分野に取り組む出資パートナーは三菱商事のほかにNutrecoがいる。
モサミートは1月、動物栄養を生産するオランダのNutrecoと提携した。NutrecoはFBSに代わる植物ベースの血清開発で協業している。
前述のとおり、モサミートは承認申請を始める前に、動物を全く使わない増殖培地を使いたいと考えているため、許認可取得に向けてすぐには動きださない。
しかし、三菱商事とNutrecoという原材料にノウハウのある2社からの支援と新たに調達した資金で、増殖培地のさらなる改良に取り組み、市販化に向けて近づいていくだろう。
モサミートは2016年にマーク・ポスト教授が設立した培養肉スタートアップ。
同社のプレスリリースによると、これまでに調達した資金を、パイロット生産工場の拡大、工業規模の生産ラインの開発、チーム拡充、消費者への牛の培養肉紹介にあてるとしている。
参考記事
Mosa Meat gets $19.7M to scale up and continue moving toward cell-based meat products
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アイキャッチ画像の出典：Mosa Meat
