アフリカに2社目の培養肉企業が登場した。
2020年に設立された南アフリカ共和国を拠点とするMzansi Meatは、現在はまだ研究段階にあるが、年内に最初のプロトタイプを発表し、来年後半には販売したいと考えている。
培養肉が昨年12月にシンガポールで販売されて以降、ほかの国ではまだ販売は許可されていない。
培養肉は、動物の体の外で、動物から採取した細胞をバイオリアクターで培養し、成長させたものをいう。採取された細胞はバイオリアクターの中で筋肉や脂肪へと分化していく。
この過程で使用される、培地に添加する栄養成分「血清」が高額であるため、8年前に発表された培養肉ハンバーガーは3000万円を超える高額なものだった。
出典：Mzansi Meat
このように動物由来の血清は、培養肉の生産コストが高い要因の1つとなっていたが、現在では技術のイノベーションが進み、アニマルフリーな血清の開発が進んでいる。
最初に培養肉を販売したイート・ジャストを始め、現在存在するほとんどの培養肉企業がアニマルフリーな血清の使用に取り組んでおり、Mzansi Meatもその中に含まれる。
Mzansi Meatはアフリカに登場した2社目の培養肉企業。Brett Thompson氏とJay Van Der Walt氏が共同で立ち上げたMzansi Meatは、当面は牛ひき肉の開発に注力する。
南アフリカ共和国などアフリカの比較的都市部では、ソーセージやバーガー用パテなど西洋寄りの肉が好まれる。そこで、Mzansi Meatは、最初はソーセージ、パテなどにできる商品を開発し、いずれアフリカの伝統的な肉を開発したいと考えている。
出典：Mzansi Meat
Mzansi Meatは南アフリカ共和国のシリル・ラマポーザ大統領の牛から細胞を採取したいと、大統領に申し出をしている。
今年9月24日の南アフリカ共和国の伝統文化継承日に先立ち、大統領の牛から細胞を採取したいと考えている。これには、一般の人々に（Mzansi Meatが）農家と協力する姿勢を示す狙いがある。
南アフリカの食肉産業の大部分は、自給的農業が占めている。Mzansi Meatは農家と提携して、サステイナブルかつ倫理的に肉な生産の生産を目指している。
「細胞農業に関していくつかの否定的な認識があることを知っています。
スタートアップ企業として、自分の国を細胞農業に参加させるベストな方法は、この土地で最高の承認を得ることだと私たちのチームは考えました。
私たちは大統領に、受賞歴のあるアンコーレ牛の細胞のサンプルをお願いしています。これは、この地で最も有名で人気のある品種です」
アンコーレ牛の細胞採取にあたっては、獣医が麻酔を施した上で動物に危害を加えることなく行われるとしている。
もしラマポーザ大統領が細胞の採取を承諾すれば、地元農家の細胞農業に対する反発を和らげる可能性もあり、細胞の提供者となる農家が現れる可能性もある。
共同創業者・CEOのBrett Thompson氏 出典：Mzansi Meat
Foovoの認識では、アフリカにはMzansi Meatのほかに、もう1社培養肉企業がいる。
同じく南アフリカを拠点とするMogale Meatは、培養肉を推進する官民イノベーションの地域的な枠組みの確立を目指すMeat Our Futureのパートナー企業。
Meat Our Futureは今月にアフリカの代替肉企業としては唯一、非営利団体X Prizeによる1500万ドル規模のコンテスト「Feed the Next Billion」のセミファイナリスト企業に選出されている。
このコンテストのセミファイナリストには、日本の培養肉企業インテグリカルチャー、ダイバースファームも選ばれており、2022年終わりまでに最大10社のファイナリスト企業が選ばれ、出資を受けることとなる。
出典：Mzansi Meat
培養肉企業はMzansi Meat、Mogale Meat、植物ベースの代替肉企業はナイジェリアのVeggieVictoryと、代替肉に取り組むアフリカ企業はまだ非常に限られている。
現在はアフリカの代替肉市場はがら空きの状態だが、2100年には世界人口トップ10の半分がアフリカになると予想される。
環境意識の高まりとともに、代替肉市場の競争の場がアフリカに移行するのは時間の問題になりそうだ。
参考記事
Mzansi Meat Co. is Bringing Cultured Meat to Africa
This South African Startup Wants To Cultivate Meat From The President’s Ankole Cattle Cells
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アイキャッチ画像の出典：Mzansi Meat
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