アメリカの主要な培養肉企業Upside Foods（旧称メンフィスミーツ）はアニマルフリーな増殖培地を開発したことを発表した。
同社は培地からの動物成分除去について「画期的なマイルストーン」だとコメント。アニマルフリーな増殖培地の開発は、「スケーラブルで費用対効果の高い培養肉」を消費者に提供するうえで重要なステップとなる。
Upside Foods、アニマルフリーな増殖培地を開発
開発した培地で生産したチキンナゲット 出典：Upside Foods
培養肉は、動物を飼育したり屠殺したりすることなく、動物細胞を直接増殖させてできる未来の肉として注目されている。細胞が増殖するためには、動物の体内にある栄養素に相当する培地が必要となる。
培養肉の開発当初、細胞の増殖をサポートする豊富で完璧な栄養源を有するウシ胎児血清（FBS）や動物性タンパク質が重要な成分とされていた。
しかし、FBSには2つの課題がある。生まれていない子牛の血清を使用することと、高価であることだ。2013年に発表された培養肉ハンバーガーが3000万円を超えたのも、FBSを使用しているためだった。それ以来、アニマルフリーで安価な培地へ移行するため、開発が進められてきた。
Upside Foodsが2015年に業界を立ち上げたとき、生産プロセスから動物成分を取り除くことは培養肉業界全体の主要な目標だった。
動物成分の除去は、FBS除去よりも「大きな課題」
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アイキャッチ画像の出典：Upside Foods
