精密発酵でラクトフェリンを開発する米Helainaは今月、シリーズBラウンドで4500万ドル（約65億円）を調達したと発表した。
Foovoの認識では、精密発酵でラクトフェリンを開発する企業でシリーズBラウンドに進んだのはHelainaが初。
今回の資金調達は2021年11月のシリーズAに続くもので、Avidity Partnersが主導し、Spark Capital、Siam Capita、Relish Works、Primary Venture Partners、Ingeborg Investments、Heron Rock Fundなどが参加した。
Helainaの調達総額は8,300万ドル（約120億円）となり、ヒトラクトフェリン「effera」の商用化を加速させる。
米Helaina、ヒトラクトフェリンの商用化を加速
出典：Helaina
2019年にLaura Katz氏が設立したHelainaは、多くの精密発酵企業がホエイ、カゼインの乳タンパク質に取り組む中、免疫機能の強化・栄養改善に役立つラクトフェリンの開発に取り組んできた。
Helainaは人の母乳に含まれるヒトラクトフェリンを開発する数少ない企業であり、まもなくKroma Wellness、The Feed、Levelle Nutrition、Healthgevityを通じて、「effera」を使用した消費者向け製品が販売されるという。また、三菱商事の関連会社であるMitsubishi International Food Ingredients（米国三菱商事機能性食品素材販売会社）を通じた販売も行われる。
Helainaは機能性食品、ドリンク、サプリメントだけでなく、将来的には乳児用調製粉乳メーカーと提携し、乳児用粉ミルクの発売も目指している。
ラクトフェリンの開発ではTurtle Treeが昨年GRAS自己認証の取得を発表し、最新の発表では、2025年第1四半期に成人向けのドリンク・プロテインパウダー製品として上市を予定している。
Green queenの報道によると、「effera」は「次の四半期に」アメリカで市場投入される見込みとなる。Helainaは精密発酵技術を使用しているため、販売にはGRAS自己認証が必要になる。同社は現在の状況については公表していないが、すでに確認済みか、まもなくGRAS自己認証の確認を完了する段階にあると思われる。
ヒトラクトフェリン「effera」が持つ優位性
出典：Helaina
Helainaは昨年5月、75,000食分のラクトフェリンを製造したことを発表した。昨年7月にシカゴで開催されたIFT FIRSTのピッチコンテストで、ヒトラクトフェリンを開発していることを発表した。
今年1月に発表された論文（査読前）によると、Helainaが工業規模で発現させたKomagataella phaffii由来の「effera」のアミノ酸配列は、天然のヒトラクトフェリンと同一であると確認された。
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アイキャッチ画像の出典：Helaina
