都内ナチュラルローソンにて（2025年5月初旬） Foovo（佐藤）撮影
2024年8月、あじかんが発売した代替チョコレート製品「GOVOCE（以下、ゴボーチェ）」。
カカオ豆の歴史的な高騰を背景に、国内外で代替カカオの開発が進むなか、日本でも食品メーカーが独自に開発した製品が登場している。
焙煎ごぼうから生まれた代替チョコレート「ゴボーチェ」。その味わいを実際に確かめ、都内小売店での販売状況とあわせてレポートする。
「MelBurd」：チョコレートの風味を再現した焙煎ごぼう素材
出典：あじかん
ゴボーチェの核となるのは、あじかんが開発したチョコレート風スイーツ素材「MelBurd」。
あじかんは独自技術で、ごぼうを皮ごと焙煎。その結果、焙煎ごぼうにはチョコレートと共通の香り成分が含まれることが判明。
ただこれだけでは、焙煎ごぼうにある別の香りが、チョコレートらしい香りを邪魔してしまう。そこで、製造工程で弱い香りを飛ばしながら最大限に微粒子化することで、カカオ不使用でも滑らかな口どけとビターな風味を実現した。
「MelBurd」開発は研究員・平尾凌氏の“勘違い”から始まった。
動物性原料を使わないバターを探す過程で「ココアバター」を乳製品と誤解し、ココナッツオイルとココアパウダーで代用品を試作。そこに「ごぼう茶の茶葉は食べても美味しい」という社内の声を思い出し、細粉化した茶葉をココアパウダーの代わりに加えてみたところ、思いがけずチョコレートのような風味が生まれた。
そこから128回の試作を経て誕生した「MelBurd」は、ごぼう由来のイヌリンやポリフェノールを含むノンカフェイン素材。カカオ高騰やサステナビリティの課題に応える“国産ごぼうチョコ”として世に送り出された。
あじかんの「ゴボーチェ」を食べてみた
Foovo（佐藤）撮影
筆者がゴボーチェを注文したのは2025年3月下旬。注文が殺到していたようで、到着まで約10日かかった。
Foovoの運営で、多くの代替カカオ企業の取り組みを取り上げてきたが、実際に代替チョコレート製品を口にするのは初めて。
こちらが実際の「ゴボーチェ」。
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- Foovo（佐藤）撮影
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- Foovo（佐藤）撮影
口にして驚いたのは、チョコレートにしか思えない口どけの良さ、なめらかさ。印象としては、「ごぼうで作ったチョコレート」ではなく、「チョコレートにごぼう風味を足した」ような味わい。香りも口の中でひろがる風味にも、ごぼう特有のものがある。
参考までに、家族2名にも試食してもらった。
- 家族①（ごぼう嫌い・大人）
「ビターチョコだと思おうとしたが、口の中でごぼうの味がどうしても勝ってしまった。ごぼうの味がして絶望感があった」。
→ごぼう嫌いな人には厳しいかもしれない。
- 家族②（ごぼう好き・子ども）
「ダークチョコレートの味はするが、チョコレートを食べている感じがせず、なんか嫌だ」。
→本物のチョコレートに慣れている人は違和感を覚える可能性も。
一方で筆者（ごぼう好き）は、購入した3袋をあっという間に食べ切ってしまうほど気に入っている。
食べる度に感じるのが、チョコレートとはまた異なるカテゴリーに位置付けられる可能性がありそうだということ。「ごぼう生まれの新スイーツ」という商品名が目指すとおり、新ジャンルとして受け入れられる可能性を感じた。食べた後に残る後味も良い。
ナチュラルローソンで発見｜今後の展開に期待
Foovo（佐藤）撮影 都内ナチュラルローソンにて
現在ゴボーチェは、あじかんの公式サイトのほか、2024年11月からはナチュラルローソンでも販売されている。
2025年5月初旬、都内のナチュラルローソンを確認したところ、チョコレートコーナーの上から2段目に陳列されていた。12枚入り（52g）で600円（税別）という価格だ。
この先、セブンイレブンやファミリーマートなど他のコンビニにも広がるか、注目したい。
チョコレートに代わる選択肢が、いよいよ現実味を帯びてきた。これまでニュースを追うばかりだったが、実際に代替チョコを口にして、現実味をより強く感じた。
Foovo（佐藤）撮影 都内ナチュラルローソンにて
背景にあるのは、カカオ豆の高騰や児童労働といった、日々の買い物では見えにくい課題だ。実際、欧州ではカカオフリー製品が2023年秋から小売店に並び始め、導入が広がっている。日本でも不二製油など大手企業の参入が進んでいる。
「代替」としてではなく、「新しい美味しさ」として受け入れられるかどうかが、今後の広がりを左右しそうだ。ゴボーチェは、その可能性を十分感じさせる製品だった。ごぼう由来とは信じがたいほどチョコレートらしい口どけで、筆者にとっては十分な“代わり”になり得る。
ただし、ごぼう嫌いには訴求が難しい面もある。焙煎ごぼうを使いつつ、ごぼうの風味をさらに抑えるといった改良が、今後の市場拡大の鍵を握ると思う。
※本記事は、プレスリリース・公式サイトおよび実際の試食体験をもとに、Foovoによる独自調査を加えて執筆しています。
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アイキャッチ画像はFoovo（佐藤）撮影
