このニュースのポイント
●中国で2020年に創業したCellXが資金調達（非公開額）
●CellXはバイオ3Dプリンティング技術を用いて培養肉開発に取り組む
●2021年第2四半期に試作品発表
●Forward Foodingにより2020年フードテック500社に選出された
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中国培養肉スタートアップのCellXは、数百万元の資金調達を実施した。
CellXは2020年に設立されたスタートアップ。
同社は組織工学とバイオ3Dプリンティング技術を活用して、細胞ベースの培養肉の開発に取り組んでいる。
畜産がかえるジレンマ
地球上で人が住める場所の45％が畜産のために使われ、さらに10％が家畜に与える飼料を育てるために使われている。
家畜を飼育するため必要な農地は全体の77％に達し、人が食べる食料を育てるための農地は全体のわずか23％にすぎない。
家畜は農地の大部分を使うにも関わらず、家畜由来のタンパク質は全体の37％にすぎない。
出典：農林水産省資料
また、牛肉1kgを生産するために11kgの穀物が必要となるなど、畜産物の生産には、その何倍もの穀物を用意する必要があり、農地の大部分を畜産が占めている。
高密度に飼育する集約畜産には倫理的な問題があるほか、成長を早めるためのホルモン剤・病気を予防するための抗生物質の過剰使用も問題になっている。
家畜の排せつ物による悪臭、水質汚濁も問題視されている。
さらに、日本では2020年、鳥インフルエンザによる殺処分数が345万羽と過去最多となっている。
こうした畜産が抱えるジレンマを解決するために取り組むスタートアップは多い。
CellXもその1社で、創業者・CEOの楊梓梁は次のように語っている。
「人類は1万年前、農業革命により、人のために野生動物を使うようになりました。畜産業による十分な食料が人類の現代の文明を築いたといえます。
ですが、土地や水資源、エネルギーの過剰使用、温室効果ガスの排出、抗生物質やホルモン剤の過剰投与、さらには動物の基本的な福祉の蹂躙など、畜産業はたくさんの問題を抱えています。
CellXの願いは、新しい農業改革を起こすことです。細胞を使って、動物の体外で培養肉を開発し、これまでの畜産が抱える問題を解決します。細胞農業を実現することで、人、動物、環境に貢献したいと思っています」
2021年第2四半期に試作品を発表予定
CellXの公式サイトには詳細な情報は公開されていない。
同社はIFA国際未来農業中国の代替タンパク質部門トップ20社に選ばれているほか、イギリスの雑誌Forward Foodingが選出した2020年世界のフードテック企業500社に選ばれている。
現在は、浙江大学と協業し、技術開発・製品開発を進めている。
2021年第2四半期に最初の培養肉プロトタイプを発表する予定で、この時に300万ドルの出資を募るという。
現在、中国の培養肉企業は数えるほどしかないが、今年の両会（全国人民代表大会・全国人民政治協商会議）で、「人工肉」はホットなテーマだった。
「培養肉研究を行い、先進国が技術を独占している状況を打破すること。中国の将来の食肉供給を確かなものとして、人工肉開発のトップの座に立つこと。
これらには戦略的に重要な意義がある」
と述べ、人工肉の開発を強化し、法規制を整えるよう呼びかけた。
この言葉にこたえるように、12月には南京周子未来食品が約3億円の資金調達に成功している。
CellXの今回のラウンドには、中国のLever China（力矩中国替代蛋白基金）、イギリスのAgronomics、ドイツのPurple Orange Ventures、チリのHumboldt Fundなどが参加した。
CellXは今回の資金を製品開発、チーム拡充にあてるとしている。
参考記事
36氪首发丨综合运用3D生物打印与组织工程技术，细胞培养肉公司CellX完成数百万元种子轮融资
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