イギリスの培養脂肪スタートアップHoxton Farmsと三井化学は今月19日、日本、アジアで次世代バイオものづくりを推進するため、戦略的提携を発表した。
三井化学の先端素材と、Hoxton Farmsのモジュール型バイオリアクター技術を融合させ、食用の培養脂肪にとどまらず、化粧品・医薬品・持続可能な素材といった多分野において、バイオものづくり技術のスケールアップと商業化を加速する。
Hoxton Farmsと三井化学が提携
出典：Hoxton Farms
Hoxton Farmsは2020年に設立されたスタートアップで、豚の幹細胞を培養した豚脂肪「Hoxton Fat」を開発している。同素材は動物脂肪の代替として、ラーメンスープや、代替肉、ランチョンミートなど多様な用途に活用できる。
今年４月には日本を含むアジア市場に培養脂肪を導入するため、住友商事と戦略的提携を発表した。東京で開催されたCultured Meat Symposium Japan（CMS Japan）にも登壇し、日本市場への関心を強めている。
培養脂肪の分野では、米Mission Barnsが今年3月、アメリカ食品医薬品局（FDA）から「質問なし」のレターを受領し、残すはアメリカ農務省（USDA）の承認のみとなるなど、グローバルで商業化に向けて前進している。
三井化学、グリーン化推進に向け、B&GM事業の分社化を検討
出典：Hoxton Farms
今回の三井化学との提携の中心は、Hoxton Farmsが培養脂肪の量産体制を構築するために独自に開発した低コストのモジュール型バイオリアクターとなる。
この技術に、三井化学の先端素材を組み合わせることで、培養脂肪など細胞培養製品の生産拡大に向けた共同事業の機会を模索する。三井化学は提携の一環として、Hoxton Farmsへの戦略的出資も行い、資本面でも連携を強化している。
両社は、Hoxton Fatを出発点としつつ、将来的には化粧品から細胞療法、バイオ由来化学品といった多領域への応用も視野に入れている。
三井化学は2025年5月、石油化学事業を主体とするベーシック＆グリーン・マテリアルズ（B&GM）事業の分社化を検討し、他社との提携・統合・再編を進めることで “グリーン化・高機能化” を加速させる再構築策を発表した。
今回のHoxton Farmsとの提携は、こうした戦略的再編のなかで初めて公表されたものであり、今後のグリーン化に向けた布石といえる。
住友商事、三井化学との提携により、Hoxton Farmsは日本企業との販路・製造面での基盤を固めつつある。すでに、国内で培養肉など細胞性食品の制度整備を進める細胞農業研究機構（JACA）とも連携しており、日本市場での足場を着実に築いている。
近年、日本国内では細胞培養製品への参入が活発化している。これまでの関心は培養肉や魚に集中していたが、住友商事や三井化学といった総合商社・素材メーカーの参画により、培養脂肪への注目も高まりをみせている。
Foovo作成
こうした動きは、日本における細胞農業の裾野の広がりを示すものといえる。
今年4月には日本培養食料学会が設立され、夏には消費者庁の調査部会が細胞性食品のガイドライン中間案を発表する見通しとなる。
制度面での動きも含め、国内における細胞農業の実装が現実味を帯びてきた。今回の提携は、日本におけるバイオものづくりと細胞農業の発展を後押しする重要な一歩といえる。
※本記事は、プレスリリース（Hoxton Farms、三井化学）をもとに、Foovoの調査に基づいて独自に執筆したものです。出典が必要な情報については、記事内の該当部分にリンクを付与しています。
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アイキャッチ画像は各社ロゴをもとにFoovo作成
