アマゾン創業者のジェフ・ベゾス氏から支援を受けるチリの代替ミルク企業NotCoが、Enlightened Hospitality Investments（EHI）から出資を受けたことを発表した。
EHIはアメリカの人気バーガー店シェイク・シャックの創業者ダニエル・マイヤー氏がパートナーを組むグロースエクイティファンドで、AIを活用するフードテック企業に出資するのはこれが初となる。
今回の調達額は明らかにされていないが、同社はこれまでの調達総額が1億3000万ドル（約142億円）となることを公表した。
年末までに企業価値が10億ドルになる見込みとなる。
創業者のMatias Muchnick氏（左）とダニエル・マイヤー氏（右） 出典：NotCo
NotCoは2015年に設立された南米を代表するフードテック企業。
アメリカのホールフーズで代替ミルクNotMilkの販売を開始してから数ヵ月で、すでに3000店舗以上に販売を拡大している。
同社はGiuseppeというAI技術を用いて、独自に蓄積した膨大な植物プロファイルから、動物性たんぱく質にマッチする理想的な植物成分を割り当てる。
使用する原料は、えんどう豆、パイナップル、ココナッツ、キャベツなど多岐にわたる。
生物学的に加工された食品を作るのではなく、既存の食品を分類し、さまざまな植物成分を組み合わせることで、動物性食品に最も似た食感、匂い、口当たりを再現する。
Giuseppeを活用して動物性食品に置き換わる理想の植物原料をすばやく特定し、分子レベルでマッチングすることで、植物性でありながら、動物性食品と同じ味、食感、機能を持つ食品を作り出している。
出典：NotCo
NotCoは調達した資金で、アメリカでの展開をさらに拡大し、南米では新商品を販売するとしている。
現在、同社の代替ミルクはアメリカのホールフーズやECサイトで販売されている。チリ、ブラジル、アルゼンチン、コロンビアでは、代替ミルクのほかにバーガー、マヨネーズ、アイスクリームも販売している。
プレスリリースによると、南米、アメリカのほか世界に拡大する計画にも触れているが、具体的な参入国は明かされていない。
創業メンバー、左からKarim Pichara氏、Matías Muchnick氏、Pablo Zamora氏 出典：NotCo
同社は南米ではバーガーキング、Papa John’sなどファーストフード店と提携しているが、EHIのネットワーク、マイヤー氏の知見で、アメリカ、南米で展開スピードをさらに加速できるとみている。
NotCoは昨年にはコロナウイルスの感染拡大にも関わらず、4倍の売上成長を記録した。
創業者・CEOのMatias Muchnick氏は今回の調達について次のようにコメントしている。
「当社の目標は、消費者がすぐに受け入れられるような、科学を活用した植物性代替食品の急速な進歩を加速することです」（Matias Muchnick氏）
参考記事
Chile’s NotCo Nabs Investment From Danny Meyer-Affiliated Growth Equity Fund
Bezos-Backed NotCo Receives Backing From Shake Shack Founder Danny Meyer’s Fund
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アイキャッチ画像の出典：NotCo
