微生物、二酸化炭素、水素、再生エネルギーを活用して農地に依存しない代替タンパク質を開発するオランダのFarmlessがシードラウンドで480万ユーロ（約7億5000万円）を調達した。これは今年5月に約1.8億円を調達したプレシードラウンドに続く調達となり、調達総額は600万ユーロ（約9億4000万円）となった。
Farmlessは調達した資金で、アムステルダムにパイロット施設を建設し、発酵プラットフォームを開発するとともに、規制当局への承認申請も進めていく予定だ。
プレスリリースによると、最初の製品は、肉、乳製品、卵の代替品に使用できる必須アミノ酸をすべて含んだ機能性タンパク質となる。
Farmlessは、再生可能エネルギーに由来する液体原料を使用した微生物による発酵反応で、新しい食品レパートリーを創出する可能性を秘めた発酵プラットフォームの構築を目標としている。同社の研究チームはすでに、肉、乳製品、卵の代替品として使用できる初期製品を生成している。
Farmlessのタンパク質プラットフォームは、最終的に動物タンパク質を経済的に上回るよう設計されているという。
牛乳の5000分の1の土地で生産される機能性タンパク質
出典：Farmless
Farmlessは人口増加と食料需要の増加に対応するため、タンパク質生産を動物と農地から切り離す使命のもと、物理学者で起業家のAdnan Oner氏によって2022年に設立された。
Farmlessは砂糖の代わりに、二酸化炭素、水素、窒素、再生可能エネルギーから作られた液体を原料として使用している。このプロセスのメリットは、広大な農地が不要になるだけでなく、牛肉生産で必要になる土地の5,000分の1というわずかなスペースでタンパク質を生産できることだという。
生産プロセスではまず、二酸化炭素、水、窒素、再生可能エネルギーから液体原料を作り、これにミネラルを追加し、微生物による発酵反応でタンパク質が生成される。
Farmlessが有する他のメリットは、原料が液体であり、既存のサプライチェーンがあるため、世界中どこでも生産、輸送、保管が可能になることだという。Oner氏は、「当社の原料は、再生可能エネルギーと空気のみで製造でき、輸送が容易な点で他社とは一線を画しています」とリンクトインで述べている。
今回のラウンドを主導したWorld FundのNadine Geiser博士は、「発酵原料として砂糖からの脱却は、発酵由来の食品生産における二酸化炭素排出量を削減する絶好の機会となります」と述べている。
メチロトローフを活用した有用物質の生産
出典：Farmless
Green queenの報道によると、Farmlessはメタンやメタノールを利用する微生物であるメチロトローフを使用している。
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アイキャッチ画像の出典：Farmless
