オーストラリアの培養肉企業Vowは、シリーズAラウンドで4920万ドル（約67億円）を調達した。ラウンドはBlackbird、Prosperity7 Venturesが主導し、Toyota Ventures、Square Peg Capital、Peakbridge、Tenacious Venturesが参加した。
このニュースは工場開設に続く発表となる。Vowは10月、オーストラリア、ニューサウスウェールズ州シドニー郊外のアレクサンドリアに年間30トンの培養肉を生産できる同社初の工場「Factory 1」を開設した。
Vowは資金調達にあわせ、培養肉ブランド「Morsel」の立ち上げも発表した。国際的なシェフと協力して作成された「Morsel」は培養ウズラ肉であり、来年初めにもシンガポールの高級レストランで発売される見込みだという。これまでに培養肉の販売認可を取得したのはアメリカのイート・ジャストに限られるが、第2の企業が登場する可能性が高まってきた。
現在、「Morsel」の専用サイトでは予約を受け付けている。
多くの培養肉企業が牛肉、豚肉、鶏肉を開発対象とするのに対し、Vowはカンガルー、アルパカ、ヤギ、スイギュウなど一般には食されない種の培養肉を開発することで他社との差別化を図っている。
出典：Vow
テッククランチの報道によると、「Factory 1」では数日間で1キログラム～10キログラムの培養肉を生産しているという。Vowは2024年に既存工場の100倍の培養肉を生産できる「Factory 2」を稼働することを計画しており、今回の資金調達はスケールアップ促進にあてられるだろう。
オーストラリア・ニュージーランド食品基準機関（FSANZ）担当者によると、オーストラリアでは申請から認可が下りるまでの期間は約1年間とされている。
VowのCEO兼共同創業者のGeorge Peppou氏はテッククランチに対し、今後1年以内にシンガポールとオーストラリアで「Morsel」を販売できると見込んでいることを語っている。これに対しアメリカについては、規制の枠組みが不明瞭な部分があるとし、市場投入のタイミングは予測できていないという。
Vowは工場、資金、母国とシンガポールでの認可待ちに加え、もう1つの武器を有している。
同社は精密発酵で脂肪を開発するオーストラリアのNourish Ingredientsと提携しており、肉の風味に欠かせない脂肪を培養肉に組み込むことができる。Nourish Ingredientsとの提携により、Vowの提供する培養肉は動物肉の模倣にとどまらず、動物肉を上回る食体験を提供できる可能性を秘めている。
イート・ジャストに続き、シンガポール進出を目指す培養肉企業はVowだけではない。オランダのMeatable、モサミートは10月、相次いでシンガポールの培養肉製造受託認可を有するCDMO、Esco Asterとの提携を発表した。Meatableはシンガポールレストランとの培養ハイブリッド肉製品の開発を進めており、次に認可を取得する企業に注目が集まっている。
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参考記事
Vow’s first cultured meat product close to Singapore unveiling after $49.2M Series A
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アイキャッチ画像の出典：Vow
