イギリスの調理ロボットスタートアップMoley Roboticsが、ロンドンにモーレイ・ロボット・ショールーム（Moley Robotics Showroom）をオープンした。
モーレイ・ロボットは、2015年に話題を呼び、2年前に発売が発表された全自動調理ロボットキッチン。同社は9年を経て今月、ロンドン、ウィグモア・ストリート16Aにショールームをオープンした。
リンクトインの発表によると、300㎡のスペースで開催された除幕式にはアメリカ、欧州から招待されたゲストが参加した。
Moley Roboticsがショールームをオープン
出典：Moley Robotics
モーレイ・ロボットは、料理だけでなく、料理後の片付けまでやってくれる全自動調理ロボット。2つのロボットハンドと数種類のセンサーで構成されている。ロボットハンドは専属パートナーであるドイツ企業SCHUNKとの協力により開発・製造された。
ロボットハンドがキッチンの上を右に左に動き、鍋や材料の取り出し、混ぜる、切るのほか、蛇口をひねる、材料を注ぐ、皿に盛りつけるなどの作業をこなす。
アームに搭載されたカメラ・センサーで、食材がこぼれていないか常にチェックし、汚れを発見すると、内蔵されたUV光で滅菌する。
ショールームの様子を撮影した動画からは、モーレイ・ロボットがターナーで鍋を混ぜている時、ターナーに付着した具材を鍋の側面を利用して鍋内に落としたり、具材が入った容器を鍋に投入する時、具材を残らず投入できるように鍋に容器を軽く打ち付けたりなど、まるで人間がするような動作をしていることがわかる。
長期目標はマスマーケットにロボットキッチンを導入すること
出典：Moley Robotics
Moley Roboticsが販売しているのは、ボタンでキッチンのプロセスを操作できるX-キッチンと、X-キッチンにロボットハンドが付属されたR-キッチン。
11回の開発サイクルと10万回の動作サイクル試験を経て開発されたロボットハンドは、5本の指からなり、アームの端にあるセンサーにより、さまざまな方向から手にかかる圧力を感知し、物体や食材を正しく保持することができる。適応型オペレーションシステムにより、新しい機器の使い方も学習できるという。
公式サイトによると、現在の販売対象地域はEU諸国、スイス、アンドラ、モナコ、リヒテンシュタイン、ノルウェー、ロシアとなる。製作期間はX-キッチンで半年間、R-キッチンはそれ以上かかるようだ。
Moley Roboticsは、革新的な技術と栄養を組み合わせることで、生活の質と健康を向上させることを目指している。同社の目標は、忙しいときに調理をサポートするソリューションを提供することで、人々が作りたての家庭料理を簡単に楽しめるようにすることだ。
以前の報道ではロボットハンド付きのR-キッチンは24万8000ポンド（当時約3000万円）とされていた。現在の価格は不明だが、一般普及を期待できる価格とは言い難い。
これについて、Moley Roboticsは長期的には、手頃な価格でマスマーケットに提供できるロボットキッチンの設計を目指したいと考えている。この実現にはまだ時間がかかるが、モーレイ・ロボットが一般普及すれば、老人ホーム、子育てや仕事で忙しい家庭、ホテル、レストランなどで料理のサポートをするツールとして活躍するだろう。
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アイキャッチ画像の出典：Moley Robotics
