今夏、精密発酵で作られたアニマルフリーな牛乳がアメリカで発売される。
世界で初めてアニマルフリーな乳たんぱく質を開発した米パーフェクトデイとbetterland foodsは、精密発酵由来の牛乳を今夏に発売することを発表した。正式リリースに先立ち、アメリカ、アナハイムで今月開催される見本市Natural Products Expo Westで提供される。
精密発酵は、微生物に作りたいタンパク質の遺伝子を挿入し、タンパク質を生産する手法として注目されている。乳タンパク質を作るよう「プログラム」された微生物が「ミニ工場」「生産工場」となり、牛に頼らずにバイオリアクターの中で乳タンパク質を生産する。
パーフェクトデイはこれまでに、精密発酵による乳たんぱく質を使ったアイスクリーム、クリームチーズ、ケーキミックス、スポーツ製品を販売してきた。牛乳が小売に導入されるのはこれが初。
2社の提携は、市場規模が1000億ドルを超えるアメリカの乳製品業界の脱アニマル化を促進する重要な転換点といえる。
アニマルフリーな乳タンパク質を使った牛乳が今夏、ついに市販化
出典：betterland foods
パーフェクトデイのアニマルフリーな乳たんぱく質を使用したbetterland milkは、植物性ミルクよりもクリーミーかつリッチな味わいで、機能面では、牛乳と同じように、泡立てる、蒸す、ベーキングなどの調理ができる。
betterland milkにはMTC（中鎖脂肪酸100％の油）とひまわり油のみが含まれ、ラクトース（乳糖）、コレステロール、ホルモンは含まない。
betterland foodsのCEOであるLizanne Falsetto氏は、1990年代に業界で初めて高プロテインな栄養バーthink!を開発した栄養・タンパク質のエキスパート。think!は2015年にGlanbiaに買収された。
Falsetto氏は売却後もタンパク質業界のイノベーションに関心を持っていた。
パーフェクトデイが、乳タンパク質をより持続可能な方法で、バイオリアクターで生産していることを知った同氏は、業界に復帰し、「地球にやさしく、すばらしい味わいの製品ポートフォリオの構築を支援したい」と思った。こうしてbetterland foodsが誕生した。
出典：パーフェクトデイ
パーフェクトデイは精密発酵技術により、牛を使うことなく、乳たんぱく質を開発するアメリカ企業。同社の乳たんぱく質を使った製品は複数市販化されているが、生産を手掛けるのは2020年に設立されたパーフェクトデイの子会社The Urgent Companyだ。
The Urgent Companyはパーフェクトデイの乳たんぱく質を使い、アイスクリームブランドBrave Robot、クリームチーズブランドModern Kitchen、プロテイン粉末ブランドCalifornia Performance Coを展開している。
今回発表された提携がこれまでのものと異なるのは、betterland foodsは独立したスタートアップ企業であり、パーフェクトデイが所有する子会社ではないことだ。
このほか、パーフェクトデイは1月にアイスクリームブランドのCoolhausを買収している。今後はThe Urgent Company以外のスタートアップとの提携や、乳業企業の買収も予想される。
最も身近な乳製品、牛乳の代替を実現
出典：パーフェクトデイ
今年の夏より、アメリカの小売でパーフェクトデイの乳たんぱく質を使った牛乳が市販化されることは、乳タンパク質の最も直接的な消費形態となる牛乳に精密発酵タンパク質が使用される点で、画期的なニュースといえる。
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アイキャッチ画像の出典：パーフェクトデイ／betterland foods
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