精密発酵で卵白タンパク質を開発するThe EVERY Companyは今月、南米の大手加工食品会社Grupo Nutresaと提携したことを発表した。
二社は提携の一環で、EVERYの精密発酵による卵白タンパク質EggWhiteをNutresaの代替肉製品に使用する試験や共同開発を行う。EVERYのタンパク質を活用することで、卵を使用せずに味、食感、口当たりを向上させる製品開発の加速を目的としている。
Grupo Nutresaはコロンビア最大のCPG会社であり、南米の大手加工食品会社の1つ。コロンビアを中心に中南米でコールドカット（スライスした冷製肉など）、ビスケット、チョコレート、コーヒー、アイスクリーム、パスタなどさまざまな食品を展開している。
二社は初期段階では、Nutresaが展開するZenúやPietranブランドにおけるベジタリアン製品で、結着剤として使用される卵白をEggWhiteに置き換えるとしている。
出典：The Every Company
EVERYの卵白タンパク質は、アニマルフリーでありながら動物由来と同等のタンパク質であり、食品メーカーは同社のEggWhiteを使用することで、従来の動物性タンパク質に伴う疾患リスク、商品価格の変動、環境への影響を回避できるほか、製品のアニマルフリー化を促進できる。
酵母など微生物を「ミニ工場」として、動物に頼らずタンパク質など特定成分を生産する手法を精密発酵という。EVERYは遺伝子組換え微生物を「作り手」「ミニ工場」とする精密発酵により、鶏に頼らずに卵白タンパク質を開発し、世界で最初に卵白タンパク質を上市した企業となる。
これまでにドリンクやアルコールに添加しても色や味に影響を与えないEVERY Proteinやマカロンの製造に使用できるEggWhiteを開発してきた。
EVERYは公式サイトで自社タンパク質の主要なB2B用途としてベーカリー、代替肉の2カテゴリを挙げている。代替肉の場合では、EggWhiteを使用することで、特に「肉らしい食感」をもたらせると述べている。
EggWhiteを結着剤として使用することで、Nutresaは「動物性食品や過度に加工された結着剤」を使用せずに、自社の代替肉製品をより本物に近づけられる可能性がある。
出典：The Every Company／Pulp Culture
EVERYの製品はこれまでに、EVERY Proteinを使用したスムージー、アルコール飲料や、EggWhiteを使用したマカロンなどの形態で市場に投入されてきた。今年5月には代替肉の共同開発でプラントベースブランドAlpha Foodsとの提携を発表した。Alpha Foodsとの提携でも、代替肉に結着剤としてEggWhiteを使用するとしている。
EggWhiteを使用した製品をAlpha Foodsが販売しているかは確認できていないが、今後もベーカリー、代替肉を中心にEVERYは自社タンパク質を導入していくと予想される。
精密発酵で卵タンパク質を開発する企業には、EVERYのほかにフィンランドのOnego Bio、Eggmented Reality、OTROなどが確認されている。
参考記事
The EVERY Company and Grupo Nutresa Enter Collaboration Agreement
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アイキャッチ画像の出典：The Every Company
