ドイツ、ベルリンを拠点とする微細藻類スタートアップのQuazy Foods（旧称EatMyPlants）は、80万ユーロ（約1億3000万円）のプレシード資金を調達したことを発表した。
Arvid Seeberg-Elverfeldt氏と妹のBerenike (Nixe) Zimmer氏により2021年に設立されたQuazy Foodsは、まだ十分に開拓されていない微細藻類に着目し、植物性食品など広範な食品用途に向けた、健康で持続可能な代替タンパク質・機能性成分を開発している。
過去の報道によると、代替シーフードの開発に注力している。
今回のラウンドには、数多くのフードテック企業を支援してきた国際的な非政府組織ProVeg International、アーリーステージの企業に出資するベンチャーキャピタル（VC）Sprout & About Ventures、シンガポールに拠点を置くVC Antlerが参加した。
Quazy Foodsは調達した資金で、微細藻類を使用した最初のサンプルを生産し、パイロット生産への拡大を図るとともに、戦略的雇用を行うとしている。
EUから出資を受けるQuazy Foodsが約1.3億円を調達
出典：Quazy Foods
Quazy Foodsはバイオマス発酵により、高品質のタンパク質と機能性成分を開発している。同社の微細藻類成分は、従来の動物由来製品、合成化合物を代替することを想定しており、消費者にとって健康で持続可能な選択肢となりうる。
Quazy Foodsは微細藻類株の開発にあたり今年、欧州連合（EU）から欧州地域開発基金（ERDF）を通じた出資を受けた。
その数ヵ月前には、藻類由来製品の市場投入を推進するプロジェクトLOCALITYに参加している。LOCALITYはEUから共同出資を受けたプロジェクトとなる。
こうしたEUによる支援は、Quazy Foodsの微細藻類由来のタンパク質に対し、欧州の高い関心が背景にあることを示している。
「今こそ、藻類の可能性を十分に活用する時」
オラフ・ショルツ首相（右） 出典：Quazy Foods
現に欧州委員会は2022年11月、欧州議会などへ向けた通知の中で、「今こそ、欧州における再生可能資源として藻類の可能性を十分に活用する時である」と明記している。
同通知は、EUのベジタリアン・ビーガン人口は約7,500万人と想定しており、環境意識・健康志向の高まりから、藻類を含む植物性食品の需要が高まっていくと予想している。
ドイツのオラフ・ショルツ首相は最近、Quazy Foodsが研究拠点を置くドイツのイノベーションセンターSEE:LABを訪問し、スタートアップ企業に対する公的支援の重要性を強調した。今後は政府主導の支援もなされていくかもしれない。
微細藻類を活用して持続可能な代替タンパク質を開発する企業は増加傾向にあり、今後は欧州を中心にさらに増えていくと予想される。
微細藻類で代替タンパク質を開発する企業では、日本のタベルモ、デンマークのAliga Microalgae、シンガポールのSophie’s BioNutrients、カナダのSmallfood、ニュージーランドのNewFishなどがあり、NewFishはニュージーランド政府から支援を受けている。
参考記事
Quazy Foods Raises €800K to Revolutionize Plant-Based Food with Microalgae Ingredients
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アイキャッチ画像の出典：Quazy Foods
