十分に活用しきれていなかった魚の副産物をヒト向けのシーフード製品にアップサイクルする取り組みがある。
2021年に設立されたフィンランドのフードテック企業Hailiaは、鮭の副産物、未利用小型魚類、他のあらゆる低価値な水産原料を、「美味しくて使いやすい」シーフード製品に変換している。Hailiaは特許出願中の食品製造技術により、低価値な副産物を高価値な食品に変換することを目指している。
2021年の報道によると、フィランドでは約77,000トンのニシンが商用目的に漁獲されたものの、実際に食卓で消費されたのはわずか4％だったという。
魚の副産物は、動物・魚の飼料、バイオ燃料、肥料などに使用されているが、食品製造に使用されることは多くないという。Hailiaはここに潜在的な利用価値を見出した。生物多様性に配慮しつつ、より効率的な資源利用が求められる今、Hailiaは魚原料の潜在能力を最大限に解き放とうとしている。
出典：Hailia
Hailiaのマネージング・ディレクターMichaela Lindström氏は、「たとえば、鮭を切り身にすると、魚の重量の半分が残ります。一般に使用されている方法では、副産物のうち食品生産に利用できるのはわずか8～10％で、残りは低価値な用途に使用されます。当社の革新的なプロセスにより、食品生産に適したすべてを効率的に捕捉できます」と述べ、自社技術を使うことで従来よりも無駄なく魚の副産物をアップサイクル出来ることに言及している。
Hailiaは2023年初頭、ニシンで作られたシーフード製品をフィンランドの外食産業に導入した。この製品は、使いやすさ、コスト効率、味が評価され、シーフード・イノベーション・オブ・ザ・イヤーを受賞した。
Hailiaの製品の80％以上にはバルト海産の小魚が使用されている。さらにフィンランド産のオーツ麦を使用することで、柔らかでまろやかな風味を実現しているという。
出典：Hailia
同社技術を使用することで、以前であれば食卓には小さすぎて、家畜の飼料として使用されていた混獲漁を食品に使用できるようになった。当面はレストランなど外食産業での導入だが、長期的にはスーパーマーケットなど食料品店への導入を目指している。
また、鮭の副産物を利用した製品開発にも取り組んでいる。
Hailiaは現在、フィンランドのカルッキラにある本格的な生産工場で製造しているが、tech euの報道によると、自社技術をライセンス供与することも構想しているという。HailiaはこれまでにシードラウンドでNordic Foodtech VCから50万ユーロ（約8000万円）の出資を受けている。
Hailiaのソリューションは、既存の漁獲量の利用度を最大限に引き上げることで、漁業関係者、水産加工業者に経済的なメリットをもたらす可能性を秘めている。他社にライセンス供与することで、世界の漁獲をよりスマートにできる可能性がある。
参考記事
Finnish startup Hailia unlocks the potential of fish industry sidestreams
Finnish Foodtech Provider Revolutionises Efficiency in Seafood Production
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アイキャッチ画像の出典：Hailia
