オーストラリア企業All G Foodsは、植物原料を使った代替肉と精密発酵による代替乳製品を開発している。
世界的なプラントベース需要の高まりとともに、遺伝子組換えした微生物を「生産工場」として、動物由来と同じタンパク質を生産する精密発酵が急速に成長しているが、どちらも手掛ける企業は珍しい。
同社は今月、資金調達を実施した。調達額は非公開だが、オーストラリアの大手スーパーチェーンWoolworths（ウールワース）がW23を通じて出資した。
プラントベース×精密発酵を手掛けるAll G Foods
出典：All G Foods
All G Foodsは2020年にJan Pacas氏がオーストラリア、シドニーに設立したスタートアップ企業。
同社はLove Budsブランドで知られる大豆を使ったバーガー用パテを、昨年9月、オーストラリアの300箇所を超える小売店で発売した。公式サイトによると、同社の代替肉はプラントベース専用の肉ラインで生産されている。今後数ヵ月以内に、ひき肉、ソーセージ、ナゲット、ベーコンもリリースする予定だ。
All G Foodsは代替肉だけでなく、代替乳製品カテゴリーにも焦点をあてる。といっても、植物成分を使うのではなく、近年注目されている精密発酵技術を使う。
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目的のタンパク質の遺伝子を酵母などの微生物に挿入し、発酵によって、アルコールではなく目的のタンパク質を作る手法を精密発酵という。ヒトインスリンのブレイクスルーから始まった精密発酵は、牛に依存することなく、牛由来と同じ乳タンパク質の生産を可能にする技術だ。
急激なコスト削減により、現在、食品の領域にも浸透しており、アメリカではパーフェクトデイの製品が市販化されている。
インポッシブルフーズの植物肉バーガーを「血の滴る」代替肉に変えているのも、精密発酵だ。同社は遺伝子組換え酵母を使い、「ヘム」（厳密には大豆レグヘモグロビン）を大豆を使うことなく生産している。
All G Foodsは、精密発酵を使用して乳製品に使用する乳タンパク質を開発するオーストラリアで数少ない企業となる。
乳製品開発の詳細は明らかにされていないが、「この技術（精密発酵）を使うことで、Love Budsブランドの植物性タンパク質の範囲を拡大していく」とコメントしていることから、植物肉に組み込むヘムや動物油脂を精密発酵で開発する可能性も考えられる。
年内に中国市場へ
左から創業者Jan Pacas氏、W23マネージャーのIngrid Maes氏 出典：Dallas Kilponen氏/Woolworths
同社は今月、オーストラリア大手スーパーチェーンウールワースのベンチャーキャピタル・グロースファンドであるW23から出資を受けた。これは昨年9月のシードラウンドに続くものとなる。
9月の資金調達には、政府が支援するClean Energy Finance Corporation（CEFC）、シドニーを拠点とするEllerston Capital、シンガポールを拠点とする投資会社TripleStar Capitalなどが参加した。
「All G Foodsに対するW23の投資は、オーストラリアの小売業界で最も著名なリーダーと提携する素晴らしい機会を提供してくれます。私たちの目標は、高まる消費者のニーズを満たす、おいしくて栄養価の高い製品を作ることです。
急速なスケールアップには、流通、資産、生産能力に抜群にアクセスできるVCと提携することが重要です。W23は、オーストラリアの主要な戦略的VCとしての地位を確立しており、パートナーと呼べることを嬉しく思います」
（All G Foods創業者のJan Pacas氏）。
海外メディアの報道によると、All G Foodsは今年の夏を目標に中国に子会社を設立することを計画している。また、3月からシンガポール、タイへ商品を出荷するという。同社は主要なターゲット市場として、アメリカよりも中国を重視する考えを明らかにしている。
1年以内に中国に工場を設立、または現地で製造業者と提携し、先行して中国進出を実現したネスレ、ユニリーバ、ビヨンドミートに遅れを取りたくないと考えている。
All G Foodsの競合になると考えられるオーストラリアの代替肉企業v2foodは昨年、中国本土で3つのパートナーシップを締結した。v2foodの植物肉バーガーは日本のバーガーキングでも採用されており、昨年8月に約58億円を調達している。
参考記事
All G Foods adds Woolworths to start-up’s plant-based investment roster
Aussie plant-based meat firm All G Foods plans China foray
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アイキャッチ画像の出典：All G Foods
