ドイツを拠点とする培養脂肪スタートアップのCultimate Foodsがプレシードラウンドで70万ユーロ（約1億円）を調達した。
Cultimate Foodsは植物肉に「本物の肉の味と食感」をもたらす代替脂肪を開発している。細胞農業技術を用いて代替脂肪を開発する企業は増えており、動物脂肪のスタートアップ企業としてCultimate Foodsは最新の企業となる。
今回のラウンドにはBig Idea Ventures、ProVeg International、Realum.cloudが参加した。
Cultimate Foodsは調達した資金で、スケールアップ、培養脂肪製品ソリューションの検証、パイロットスケールに向けた技術の準備を行うとしている。
植物肉と培養肉の元CEOが立ち上げた培養脂肪スタートアップ
出典：Cultimate Foods
Cultimate Foodsは植物肉に使用される植物油脂に変わる培養脂肪をB2Bで提供することを目指している。長期的には、培養肉企業への培養脂肪の提供も考えているという。
Cultimate Foodsは植物タンパク質と培養肉の背景を持つ共同創業者によって2021年に設立された。
共同創業者のOskar Latyshev氏は、ロシアの培養肉企業ArtMeatのCEOを務めていた。George Zheleznyi氏は、ロシアの植物肉企業Greenwiseを立ち上げた人物となる。数年間にわたる代替タンパク質業界での取り組みを経て、未来の肉は、植物タンパク質と培養成分をブレンドしたハイブリッド製品だとの確信から、Cultimate Foodsが誕生した。
Cultimate Foodsは当初、ロシアの大学と研究開発活動を共同で実施することを計画していた。
契約と詳細な研究開発計画について交渉が完了し、2022年3月にも研究開発を開始する予定だったが、ロシアによるウクライナ侵攻により計画変更を余儀なくされる。2月下旬にドイツの研究開発パートナーと交渉し、ドイツでの活動開始に向けた準備を始めた。同社はドイツのハノーファー大学と長期の協業契約を締結している。
増える代替脂肪スタートアップ
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世界の食肉消費量は着実に増加しており、2050年までに2倍になると予想されている。畜産による気候変動や高まる食料需要の対応策として代替タンパク質の開発が急速に進んでいる。
その1つのソリューションが、国内のスーパーでも入手できる植物肉だが、Cultimate Foodsは「多くの消費者は、現在入手できる代替肉に満足しておらず、味と食感に妥協したくないと感じている」と指摘。同社は「現在市販されている代替肉に欠けている肉のすべての特性を提供する」ため、細胞培養による代替脂肪の開発に注力している。
脂肪を主な開発対象とする企業は近年増加しており、資金調達も増えている。
ロンドンを拠点とするHoxton Farmsは先月、シリーズAラウンドで2200万ドル（当時約32億円）を調達し、ロンドン中心部にパイロット工場を建設している。
Paragon Pureは植物肉の味・風味を改善するため、オレオゲル技術による米ぬか油を使用した代替脂肪を開発しており、8月にシードラウンドで390万ドル（当時約5億5000万円）を調達した。
イスラエルのWilkは、細胞培養による乳脂肪を組み込んだヨーグルトのプロジェクトを進めている。
スペインのCUBIQ Foodsは5月に575万ユーロ（当時約7億8000万円）を調達、カーギルも戦略的パートナーとして出資に初参加した。
参考記事
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アイキャッチ画像の出典：Cultimate Foods
