オランダ政府は今月5日、限られた条件下において、培養肉・培養シーフードの試食がまもなく可能になることを発表した。
オランダは培養肉の先駆的地域でありながら、欧州における新規食品規制により現在も培養肉の販売・消費は禁止されている。この規制は培養肉の試食にも適用されてきた。
オランダを代表する培養肉企業Meatable・モサミートは、オランダ政府、業界の代表HollandBIOと共に培養肉の試食を可能にするための行動規範を作成した。国家成長基金計画を実施するために設立されたCellular Agriculture Netherlandsが、行動規範の実施に責任を負う。
モサミートは自社のリンクトインで、政府と培養肉業界が培養肉試食の実施方法について、合意を締結したことを発表した。
この合意により、オランダは欧州で初めて培養肉の承認前試食を認めた国となった。rtlnieuwsの報道によると、今年秋にも最初の試食会が実施される予定だという。
これは、オランダ政府が昨年5月、細胞農業エコシステムの構築を支援するために6000万ユーロ（当時約82億円）の国家成長基金を投じたニュースに続くものとなる。
培養肉発祥の地オランダ
出典：Mosa Meat
オランダにおける培養肉の歴史は1950年代にさかのぼる。
研究者のWillem van Eelen氏は1950年代、体外で肉を培養するというアイディアを思いつき、1997年に特許を出願し、培養肉開発の先駆者となった。Eelen氏はその後、オランダにおける政府後援のコンソーシアムを通じて、培養肉生産の実現可能性を明らかにするチームを結成した。チームにはモサミートのPeter Verstate氏、マーク・ポスト教授が含まれていた。
同コンソーシアムへの公的資金は2009年に打ち切られたが、Verstate氏とポスト教授はグーグル共同創業者から資金援助を受け、2013年に世界に向けて培養肉バーガーを発表した。
昨年3月、オランダの第二院（オランダの国会における下院）は、培養肉試供品を合法化するための動議を可決した。D66党（民主66党）とVVD党（自由民主党）による動議は、管理された条件下で培養肉の承認前試食を可能とするため、オランダ政府に培養肉企業と協議を開始するよう求めていた。この動議は17政党のうち14政党の支持により可決された。
大きな前進
出典：Meatable
現在、オランダではマーストリヒト（モサミート）、デルフト（Meatable）の2箇所で培養肉が製造されている。培養肉の試食が認められたことで、研究者だけでなく一般の消費者も培養肉を試食できるようになる。
モサミートCEO（最高経営責任者）のMaarten Bosch氏は、「これはオランダ政府にとって素晴らしい成果であり、オランダが農業と食品のイノベーションにおいて世界のリーダーであることを示した新たな証拠です」と述べている。
培養肉の試食が認められたことはオランダの培養肉業界にとって大きな前進だが、欧州で培養肉が販売されるのはまだ先になる。
欧州で培養肉を販売するには、欧州食品安全機関（EFSA）の承認が必要だが、今年5月時点ではいずれの培養肉企業も欧州当局に申請をおこなっていない。
欧州での承認プロセスは最低約18ヵ月かかると予想されるため、モサミート・Meatableは欧州よりもシンガポールで先に認可を取得する可能性が高い。
アメリカでは先月初めて培養肉の販売が承認され、Upside Foods、GOOD Meatが最初の販売を実現した。
参考記事
Tasting Cultivated Meat in The Netherlands
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アイキャッチ画像の出典：Mosa Meat
