イスラエルの培養肉企業BELIEVER Meats（旧称Future Meat Technologies）は7日、ノースカロライナ州ウィルソンで世界最大規模となる培養肉工場の着工を発表した。
アメリカ初となる同社工場は広さ20万平方フィート（18580㎡）で、本格稼働すると年に最低約1万トンの培養肉を生産できるようになる。
畜産による気候変動や高まる食料需要の対応策として、環境負荷が低く、生産施設で必要量だけを生産できる生産効率の良い培養肉の開発が急速に進んでいる。世界最大の培養肉工場着工は、培養肉業界にとって重要な分岐点となる。
BELIEVER Meats、アメリカで世界最大の培養肉工場を着工
出典：BELIEVER Meats
BELIEVER Meatsは昨年12月、3億4700万ドル（当時約394億円）の大型資金調達に成功したときに、2022年にアメリカで工場を着工予定であることを発表していた。
当時、複数地域を候補地として検討していたが、優秀なタレントプールと、技術主導型のソリューションを統合することで住民の生活改善に成功した実績を持つノースカロライナ州ウィルソンを選定した。
BELIEVER Meatsはウィルソン郡に1億2,335万ドル（約167億円）の初期投資を計画しており、今後3年間で新たに100の雇用を創出する見込みだという。ウィルソンに設立される工場には、特許プロセスに基づいた、高い細胞密度と高収量を可能とするカスタムメイドのバイオリアクターが設置され、研究開発センター、試食会のためのキッチン、会議室なども併設される。
1万トンの生産能力を誇る培養肉工場
出典：BELIEVER Meats
ADM、タイソンなど大手食品企業から出資を受けるBELIEVER Meatsは、培養肉業界をリードする主力企業の1つとして注目されている。線維芽細胞、アニマルフリーな増殖培地、独自の培地リサイクルシステムを使用し、昨年には110グラムあたりの生産コストを1.7ドルまで削減することに成功した。
昨年6月には世界初となる培養肉工場をイスラエルで開設。この工場は1日に500キログラムの培養肉を生産できる。
同社はタイのCPフーズ、ネスレと提携を締結し、規制当局の承認を待つ中、さまざまな市場におけるパートナーシップを拡大している。8月には世界に先駆けて、培養羊肉の生産を発表した。
今回発表した工場が稼働すると、生産能力は年2200万ポンド（約9980トン／1日あたり27トン）となる（2023年3月追記）。
シンガポールでは精肉店が培養肉供給へ
出典：Eat Just／GOOD Meat
BELIEVER Meatsは1年前の段階で、「過去2年にわたってFDAと協議してきた」と述べていた。
先月、米UPSIDE Foodsが培養肉の安全性についてFDAの承認を受け、USDAの承認を待つ状態となり、アメリカでの培養肉販売に向けて大きな前進を遂げた。こうした状況から、BELIEVER Meatsの培養肉が食卓に並ぶ日はそう遠くはないだろう。
シンガポールで培養肉が販売されてから2年。これまでに販売認可を取得した唯一の企業はアメリカのイート・ジャストとなる。
今月にはイート・ジャストの培養肉GOOD Meatがシンガポールの精肉店Huber’s Butcheryで発売されることが発表された。今月7日から10日まで、招待されたゲストは来年1月にレストランで提供される鶏肉料理を早期に入手できる。供給は限定されているが、培養肉を供給する精肉店の登場は、シンガポールが未来のフードシステム実現にさらに近づいたことを意味する。
参考記事
BELIEVER Meats Breaks Ground on Largest Cultivated Meat Production Facility in The World
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アイキャッチ画像の出典：BELIEVER Meats
