食品・日用品大手のユニリーバは今月、人気の乳製品ブランドであるBen & Jerry’sのアニマルフリー製品すべての主原料をオーツ麦に切り替えることを発表した。
この発表は、ユニリーバが昨年、同社の「主力アイスクリームブランド」に精密発酵技術を採用する計画を発表したニュースに続くものとなる。
ユニリーバはまず、Ben & Jerry’sシリーズのなかでクッキーをアイスにミックスした「Cookies on Cookie Dough」製品からオーツ麦への移行を進める。アイスクリームショップでの取り扱いも含め、「Cookies on Cookie Dough」からオーツ麦へ移行し、他のシリーズも順次、切り替えていく予定だ。
Vegconomistの報道によると、2024年春までにオーツ麦を使用した製品への切り替えを行うという。
ユニリーバのBen & Jerry’s、乳製品フリー製品の主原料をオーツ麦へ切り替え
出典：Ben & Jerry’s
Ben & Jerry’sは2016年、乳製品フリー製品の導入として、アーモンドを使用したBen & Jerry’sを発売した。2020年にはヒマワリ油を使用したBen & Jerry’sを発売。
Food Diveの報道によると、レシピを変更する取り組みは2年前から始まった。
レシピ変更を決めた背景として、Ben & Jerry’sに2016年から所属し、「フレーバーの第一人者」であるCraig Koskiniemi氏は、「市場にある他の製品と比較してみたところ、実際に私たちの製品には改善の余地があることがわかりました。自社のものに満足していないということを知った内的考察から（レシピ変更の取り組みが）始まりました」とFood Diveのインタビューで述べている。
出典：Ben & Jerry’s
研究チームは主要な植物原料として約10種類の選択肢を検討した。
研究チームは各自の知見に基づき、製品の風味に影響を及ぼすココナッツなどは検討の初期段階で除外し、最終的にオーツ麦が、求めていたクリーミーさを最大限に実現できることを見出した。オーツ麦が味に与える影響は最小限であり、これはアーモンドやヒマワリでは不可能だという。
Ben & Jerry’sはプレスリリースで、数年にわたる試験と試食、学習を経て、「オーツ麦ベースという、最高の乳製品フリーアイスクリームのレシピ」を発見したと述べている。
ユニリーバが精密発酵アイスクリームへの参入を言及してからもうすぐ1年になるが、こちらについては新たな動向は確認されていない。
その対象製品は、ユニリーバの「大きなグローバルブランドの1つ」「北米ブランドの1つ」になると報じられていたため、Ben & Jerry’s、Magnumなどに使用されるかもしれない。
精密発酵による乳製品開発では、ネスレが昨年、精密発酵ミルクを試験販売するなど多くの大手メーカーが関心を寄せており、一部企業では長期導入が確認されている。
参考記事
Unilever’s Ben & Jerry’s relaunches plant-based line with oat recipe
Ben & Jerry’s Announces Major Shift to Oat Based Formula
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アイキャッチ画像の出典：Ben & Jerry’s
