ベルギーのフードテック企業Paleoはシードラウンドで200万ユーロ（約2億5700万円）を調達した。
Paleoは精密発酵により、プラントベース食品を本物の肉や魚のような味、食感、見た目にするための原料の開発に取り組んでいる。
同社は現在、肉や魚にみられる6つの主要タンパク質の生産プロセスの開発に取り組んでいる。ベルギーのルーヴェン大学と共同で、肉や魚に独自の特性を付与するタンパク質の特定に焦点をあてており、2022年には生産プロセスの拡大を図る。
Paleoは元ベルギー上院議員であるHermes Sanctorum氏と外科医であり起業家のAndy de Jong氏が2020年10月に共同で立ち上げた。
Andy de Jong氏（左）とHermes Sanctorum氏（右） 出典：Paleoの画像をもとにFoovoが作成
Paleoは調達した資金を使い、ベルギー、ティエネンに設立予定の研究開発センター、実証プラント、エクスペリエンスハブを設計する。今後は4000万ユーロのシリーズAラウンドを予定しており、調達資金でこれらの施設を建設する。
精密発酵プレーヤーの多くはアメリカ、イスラエルに多い。Paleoは数少ない欧州発の精密発酵企業となる。
代替タンパク質の第3の柱として注目される微生物発酵は、精密発酵とバイオマス発酵に大別される。
微生物発酵への投資は急増している 出典：GFI
精密発酵は動物タンパク質と同等のタンパク質を作るために酵母など微生物を生産工場として使用する手法を指す。精密発酵はインスリンの開発に当初使用された技術で、近年、代替タンパク質の開発でも急速に注目を集めている。
Paleoが開発するタンパク質は、植物肉や植物魚に組み込み、植物由来食品の栄養価を高め、より本物に近い口当たりや風味を再現するために使用される。
精密発酵によるタンパク質は市販化が進んでいる。代表的企業としてアメリカのパーフェクトデイを挙げられる。同社はアイスクリーム、クリームチーズに続き、ホエイタンパク質粉末を市販化しており、先月にはアメリカのスターバックスの一部店舗が同社の代替ミルクを試験導入した。
出典：Paleo
元クララフーズで知られるThe Every Companyも今年市販化を実現、今月約198億円を調達した。精密発酵の市場投入ではアメリカが先行しているが、イスラエルや欧州もこれに続くと予想される。
精密発酵で油脂を開発するオーストラリアのNourish Ingredientsが培養肉企業Vowと提携するなど、精密発酵と培養肉の協業事例も報告されている。
参考記事
Precision Fermentation Startup Paleo Bags €2 Million to ‘Create Ultimate Fish & Meat Experience’
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アイキャッチ画像の出典：Paleo
