オランダの培養肉スタートアップ企業モサミートは今月13日、ウシ胎児血清（FBS）を使うことなく、筋肉に分化させるための無血清培地製剤の開発方法を論文NatureFoodで発表した。
論文は「培養肉生産のための無血清培地製剤は、血清飢餓がない条件下でウシ衛生細胞分化を支持する（原語：A serum-free media formulation for cultured meat production supports bovine satellite cell differentiation in the absence of serum starvation）」というタイトルで発表された。
筋分化における重要なタンパク質を同定
出典：モサミート
モサミートは2019年に培養肉の生産プロセスからFBSを除去したことを発表した。今回発表された論文は、同社がFBSを使わずにいかにして筋細胞を分化させたかが明らかにされている。
論文には、血清飢餓（serum-starvation）というプロセスを通じて、幹細胞が筋肉に変わるときに生じる変化が説明されている。血清飢餓とは、血清濃度の急激な低下を指し、これによりインビトロ（体外）で骨格筋分化が誘導される。
同社は、血清飢餓により誘導される筋分化中におけるウシ筋衛星細胞のトランスクリプトミクス・リモデリングを調査した。RNAシーケンシングを活用することで、筋細胞が筋線維に分化する時に細胞に生じる遺伝子発現の変化を解明することが可能になったという。
同社は分化の初期段階でアップレギュレーションされる表面受容体を特定した。これらの受容体にリガンドを補充すると、血清飢餓および/または導入遺伝子発現がない条件下でも、分化を誘導する培地の形成が可能になったという。
論文の著者Tobias Messmer氏 出典：モサミート
論文の著者Tobias Messmer氏はこのプロセスについて、次のようにまとめている。
「私たちは、分化中に増殖する細胞表面のタンパク質に特に興味を持っていました。（「受容体」と呼ばれる）これらのタンパク質を特別に活性化することで、FBSがなくても同じ遷移を再現できるようになりました」
モサミートの手法をまとめると、
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アイキャッチ画像の出典：モサミート
