ニューヨークに拠点を置くバイオテクノロジー企業Pureture（旧称Armored Fresh Technologies）は代替カゼインを開発している。
同社の代替カゼインは、パーフェクトデイやRemilkなどのように遺伝子組換え微生物を使用した精密発酵カゼインではない。代わりに、パン酵母である非遺伝子組換え酵母（Saccharomyces属）を使用し、乳タンパク質と栄養価・機能性が同等の代替カゼインを開発した。
共同創業者Daniel Yang氏は、「当社のタンパク質は栄養面でカゼインを完全に模倣した完全なタンパク質です。CPG製品を作る際にガム、デンプン、乳化剤を必要としません。当社タンパク質を使用することで、クリーンラベルの製品が実現します」とFoovoに語った。
同社は今年12月の上市を目指しており、創業者のRudy Yoo氏とDaniel Yang氏に話を聞いた。Puretureは12月に、アメリカの乳業メーカーを通じてクリーンラベルのプロテインドリンクとして発売する予定だ。
酵母由来のクリーンラベルなタンパク質
Rudy Yoo氏 出典：Pureture
Puretureは、Armored Freshを創設したYoo氏と、Yang氏が2022年にスピンオフしたスタートアップ。
Armored Freshは2021年に代替チーズブランドを立ち上げ、その後、代替乳製品にも事業を拡大した。同社製品は現在、アメリカで販売されている。
開発を続ける中、Yoo氏は植物由来の栄養には限界があることを認識した。Armored Freshのチームとさまざまな植物タンパク質を試したが、タンパク質を使えば使うほど、デンプン、乳化剤、ガム（多糖類で増粘剤や乳化剤などとして使用される）などの添加物も増やさねばならない壁に直面した。
添加物は食品として安全に使用できると科学的に認められているものだが、健康意識の高まりに伴い、よりシンプルで自然な原料を使用するクリーンラベルのトレンドが欧米を中心に進んでいる。
Yoo氏は「見つからないなら、作れるか試してみよう」と考えた。
Armored Freshは植物性乳製品に特化した企業であるため、事業の性質が異なることから、代替カゼインを開発するために新会社をスピンオフするのは理にかなっていた。Puretureは、pureとfutureの合成語で、未来をより純粋なものにするという意味が込められている。
2年の開発を経て、酵母タンパク質の抽出に成功し、非遺伝子組換え製品として代替カゼインの開発に成功した。
「タンパク質の開発に成功した時、それは世界で最も完璧なタンパク質であり、カゼインの栄養価と乳化性を備えていました。これはゲームチェンジャーなるでしょう」
Puretureのタンパク質は、ガム、デンプン、乳化剤などの添加物は不要で、成分リストから添加物を取り除くクリーンラベルな成分となる。
「乳製品業界は、添加物の使用を不要にし、最終製品を大幅に安くするようなものを探しています。当社のタンパク質は、水、数種類の香料を加えれば、ミルクができます。ガム、デンプンなどの添加物は必要ありません」
高収量・低コストのタンパク質
出典：Pureture
インタビュー実施時期：2024年7月中旬
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アイキャッチ画像の出典：Pureture
