フィンランドのソーラーフーズ（Solar Foods）は今月10日、フィンランドのNasdaq First North Growth Marketに上場したと発表した（ティッカーシンボル：SFOODS）。同社の上場は直接上場（ダイレクトリスティング）であり、新規株式発行や売却は行われていないためIPOではない。
ソーラーフーズの主力製品は、二酸化炭素、電気、微生物を利用して生産される代替タンパク質「ソレイン」。
同社は今月、アメリカでGRAS自己認証を取得し、年内にはアメリカ市場でソレイン販売を目指している。
同社のCEO（最高経営責任者）であるPasi Vainikka氏は、「上場によって当社は、生産の世界規模への拡大と商業化に向け、事業を次のステージに進めることが可能になります」と述べた。
また同氏は、年間160トンのソレイン生産を目指す「Factory 01」に加え、50～100倍の生産能力を持つ次の生産施設「Factory 02」の計画も進行中であることに言及。この新たな施設により、十分な収益を確保できる規模での生産が実現するという。
ソーラーフーズは事業を世界規模に成長させるため、今回の上場を決めた。同社の今後の戦略には、生産技術のスケールアップ、工場プロジェクトの立ち上げ、新しい「生産生物」や製品の市場投入が含まれている。また、技術開発を加速させるための戦略的買収にも言及している。
さらに、既存の微生物株と開発中の新しい微生物株を使用して、新たな食品原料の世界市場に向けた生産を目指している。加えて、原料供給だけでなく、食品業界向けに水素発酵技術や微生物のライセンス供与も検討している。
「Factory 03」の計画も
出典：Solar Foods
今月フィンランドで開催された会社説明会においてVainikka氏は、「Factory 02」の建設には1億5,000万～4億2,000万ユーロ（約234億円～約655億円）が必要であり、早ければ2028年に稼働開始予定だと説明した。さらに「Factory 03」の建設計画もあることを発表した。
長期的には、2035年までに世界中に数十カ所のソレイン工場を設置し、一部はソーラーフーズが建設・運営するが、大半はライセンス供与による運営を想定している。
出典：Solar Foods
ソレインは、空気中に無尽蔵に存在する二酸化炭素と、水の電気分解で生成された水素、そして水素細菌と呼ばれる微生物を使用して生成されるタンパク質。この技術により、ソーラーフーズは天候や気候条件に左右されないタンパク質を生産し、従来の農業の制約から開放された新たな生産方式を目指している。
ソレインは広義では単細胞タンパク質（SCP：Single Cell Protein）に分類される。SCPとは、藻類、酵母、真菌、細菌などの微生物によって生成されるバイオマスをいう。原料を砂糖に依存する酵母などから作られるSCPに対し、ソレインは水素と二酸化炭素を利用して水素細菌から作られる点が特徴となる。
ソーラーフーズは2022年後半にシンガポールでソレインの販売認可を取得し、ソレイン使用のジェラート、チョコレート、月餅、中華料理などの限定販売を行ってきた。EU、イギリスにおけるソレインの新規食品申請も完了している。さらに、大手食品メーカー・バイオテック企業との戦略的なローンチや、提携契約の準備も進めていることを今回発表した。
参考記事
Solar Foods has listed its shares on Nasdaq First North Growth Market Finland
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アイキャッチ画像の出典：Solar Foods
