ビーガンペットフードを販売する米Wild Earthが、シリーズAで2300万ドル（約25億円）を調達した。同社はこれに合わせ、2022年に細胞培養による牛肉、鶏肉、シーフードを含んだペットフードを発売予定であることを発表した。
Wild EarthはIndioBioの共同創業者であるライアン・ベザンコート氏によって設立されたスタートアップ。カリフォルニア州バークレーとノースカロライナ州ダーラムを拠点とし、2017年に設立された。
Wild Earthは植物性成分を使ったビーガンペットフードを開発するパイオニア企業の1つとされる。小売、自社ECサイトでドッグフード、犬用おやつ、サプリメントを販売している。
出典：Wild Earth
主力製品のひとつである「Clean Protein Dog Food」は、酵母、ひよこ豆、オーツ麦、えんどう豆、さつまいもなどを原料としている。犬用おやつの「スーパーフード」は、麹を使った高品質な犬用おやつとされ、必要とされる必須アミノ酸をすべて含む。
いずれも、従来のペットフードよりも必要な資源が90％少ないサステイナブルなものとなっている。
Wild Earthはこれまで植物ベースのペットフードを展開してきたが、今後は培養肉を使った製品も開発していく。来年に細胞ベースの牛肉、鶏肉、シーフードを含むペットフードをリリースする予定。
「植物ベースのドッグフードとWild Earthの急成長により、収益は700％増加しました。これは、植物ベースの肉と乳製品業界の成長の2倍以上になります。
400億ドルのアメリカのペットフード市場を獲得し、ペットフード業界で2つの新しいカテゴリーを作り出せることを大変嬉しく思います」（共同創業者のライアン・ベザンコート氏）
ベザンコート氏によると、同社の顧客数は4万を超える。
Wild Earthは2022年に細胞ベースのペットフードを発売することについて「順調に進んでいる」とコメントしているが、小売やECなどどのルートで販売するのか、詳細は明らかにしていない。
ライアン・ベザンコート氏／代替タンパク質企業の多く出資している 出典：Wild Earth
ベザンコート氏は起業家であると同時に、多くの食品・バイオテックのスタートアップ企業を支援する個人投資家でもある。過去6年間で、Upside Foods（元メンフィスミーツ）、Geltor、NotCo、Shiok Meats、Veggie Victoryなど120社を超える初期スタートアップを支援している。
2020年には、元Finless Foods（培養魚企業）のMariliis Holm氏とともに、エンジェルリスト初のローリングファンドとなるサステイナブル・フード・ベンチャー（SFV）を立ち上げた。SFVは、MeliBio（人工ハチミツ）、Hoxton Farms（培養油脂）、Evo Foods（代替卵）、Jellatech（代替コラーゲン）、Mogale Meat（培養肉）など、アーリーステージのスタートアップに出資している。
出典：Wild Earth
ビーガンペットフードを開発する試みはWild Earthだけではない。
Because Animalsは培養マウス肉を使ったキャットフードを発表した。同社は2022年までの市販化を目指している。Bond Pet Foodsは細胞農業によるペットフードを2023年に発売する予定。Omniは100％植物ベースのペットフードを開発している。
参考記事
Vegan Pet Food Pioneer Wild Earth Raises $23M, Announces Cell-Based Meat Products
Wild Earth Launches Cell-Based Pet Food As It Raises a Fresh $23 Million
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アイキャッチ画像の出典：Wild Earth
