出典：Galy
気候変動による異常気象や病害により、カカオの安定供給への懸念が高まる中、アメリカのスタートアップが植物細胞培養によるカカオ粉末の商用化に乗り出した。
植物細胞培養による綿の開発に取り組んできた米Galyは10月21日、細胞性カカオ（培養カカオ）を使用した同社の業務用チョコレートブランド「WunderHaus」を通じ、アメリカで商用事業を開始したと発表した。
プレスリリースによると、従来のカカオ原料とGalyの細胞性カカオ粉末を組み合わせて、業務用チョコレートを製造する。ただし、細胞性カカオの割合については言及されていない。
今年第4四半期には、ボストンのレストラン「Troquet on South」で、Galyの細胞性カカオを使用したチョコレートを披露する予定だ。同店から初期受注を獲得しており、ほかのレストランやホテルでも採用が検討されている。
Green Queenの報道によると、Galyは細胞性カカオ粉末のGRAS自己認証を完了しており、アメリカ食品医薬品局（FDA）にもGRAS通知を提出したという。
Galyは2019年設立のスタートアップで、もともとは植物細胞培養による綿「GALY COTTON」の生産を主力としてきた。
日本では医療用品メーカーのスズランと2023年、10年間で5,000万ドル（約78億円）相当の培養綿供給契約を締結した。2025年にはイントラリンクが日本事業拡大を支援すると発表し、加工食品メーカーとの提携も視野に入れているとしていた。この時点で、高フラボノイド含有のカカオ原料開発にも言及していた。
出典：Galy
綿からカカオへの横展開は、既存の植物細胞培養技術を食品に応用する動きといえる。
製造工程では、カカオの細胞をバイオリアクターで増殖させ、回収後に発酵・焙煎してカカオ粉末に加工する。
Green Queenの報道によると、Galyは2025年以降、カカオ事業に重点を移した。綿については技術面の複雑さから商用化にさらに時間を要するとし、現在はカカオの商用化を最優先させているという。今後は2027年にアラブ首長国連邦（UAE）への進出を目指し、当局に申請書を提出したという。
プレスリリースによると、ドバイのショコラティエ（チョコレート専門の菓子職人）からもすでに初期受注を受けている。
細胞性カカオでは米California CulturedもすでにGRAS自己認証を完了しており、ベルギーのチョコレート原料大手Puratosが同社の細胞性カカオを使用したチョコレートを2026年末を目処にアメリカで商用提供する計画を公表している。
スウェーデンのXseedも細胞培養によるチョコレートを試作しており、従来のココアバターを一部添加したチョコレートを開発している。
スイスのFood Brewerは細胞培養によるカカオ・コーヒー開発を手掛けており、2027年にアメリカで細胞性カカオの上市を目指しているとFoovoのインタビューで述べた。
Foovoの調査では、カカオ細胞の培養に使用されるバイオリアクターは、現在はおおむね、1,000～2,500Lの範囲にとどまる。今年5月には、最大1万L規模のバイオリアクターへのスケールアップ支援を計画するEU支援プロジェクトが始動しており、公的支援のもとで、細胞性カカオの量産開発も進められている。
こうした中、GalyもアメリカでGRAS自己認証を完了し、初期受注を獲得したことで、細胞性カカオの商用化に向けた動きが具体化してきた。
※本記事は、プレスリリースをもとに、Foovoの調査に基づいて独自に執筆したものです。出典が必要な情報については、記事内の該当部分にリンクを付与しています。
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