ビヨンドミート、菌糸体由来ステーキ肉の発売計画を発表

米ビヨンドミート（Beyond Meat）が菌糸体由来のホールカット代替ステーキ肉の発売計画を発表した。

CNBCの報道によると、創業者のイーサン・ブラウン氏は「材料が非常に少なく、タンパク質量が非常に高いこと、そして飽和脂肪酸が非常に少ないことを重視しました」と述べ、短い原料リストを求めるクリーンラベルの需要増に対応する姿勢を示している。

発売時期はまだ明らかにされていないが、従来のファーストフードチェーンとの提携から戦略をシフトし、健康志向のレストランチェーンと提携する可能性があるという。

出典：Beyond Meat

ビヨンドミートは2022年7月、植物性ステーキの販売計画を発表、同年10月には全米のクローガー、ウォルマートで「Beyond Steak」の販売を開始した。この製品は一口サイズで、原料には小麦、そら豆タンパク質、キャノーラ油などを使用している。

2022年に発売された植物性ステーキ　出典：Beyond Meat

今年2月には、「味、健康、クリーンラベルの点で大きな進歩を遂げた」という第4世代となるプラットフォーム「Beyond IV」を発表。心臓に良いとされるアボカドオイルを使用した新バージョンのビヨンドバーガー、ビヨンドビーフ製品を発表し、健康志向・クリーンラベル志向への取り組みを強化している。

今回の菌糸体由来のホールカットステーキ製品への参入は、菌糸体肉が本物の肉に近い食感を持ち、食物繊維や必須アミノ酸など、タンパク質以外の栄養素も豊富であることから、クリーンラベル志向に応える次の手段と位置付けていると見て取れる。

業績向上の打開策になるか

出典：Beyond Meat

ビヨンドミートの2023年の財務報告によると、2023年の売上高は3億4,340万ドル（約490億円）で、前年比18％の減少となった。売上総利益は8,270万ドル（約118億円）の損失、粗利益率は－24.1％で、前年同期の2,370万ドル（約34億円）を上回る損失を出した。

同社は業務見直しの一環で、以前から利益率を圧迫していたペプシコとの合弁会社Planet Partnershipから発売したビヨンドジャーキー（Beyond Meat Jerky）の中止を決めた。

2024年第2四半期の売上高は9,320万ドル（約133億円）と前期比8.8％減少したが、売上総利益は1,370万ドル（約19億円）で、前年同期230万ドル（約3億円）を大幅に上回る結果となった。

第2四半期の収益予想を上回ったこと、2021年第3四半期以来、最高となる四半期粗利益率を達成したことから、「力強い進捗」だとブラウン氏は述べている。

菌糸体ステーキ肉についてビヨンドミートからの公式な発表はないが、2021年以降も続く株価の下落に直面する同社が新たな一手として菌糸体に注目したのは間違いないだろう。

Foovo調査・作成（Google Scholar）　2024年6月前半時点

マイコプロテインは、栄養を含んだ培地の中で糸状菌という菌類を増やした菌糸体バイオマスを指す。

マイコプロテインを毎日の食事に取り入れることで腸運動など消化プロセスの調節や、血中インスリン濃度の維持など、健康に寄与する働きが報告されている。

ビヨンドミートがマイコプロテインに注目したのは、原料リストをシンプルにでき、より高い健康効果を期待できると見たからだろう。

Foovoの調査では、マイコプロテインに関する論文は年々増加傾向にあり、2024年前半ですでに前年の半分以上の論文が発表されている。

国内外で50社以上が確認されており、ホールカット肉を開発する企業には英Adamo Foodsや米Meati Foodsがある。国内でも、筑波大学の萩原准教授が麹菌を使用した代替肉スタートアップ立ち上げに向けてクラウドファンディングを実施したり、オタフクグループも参入したりするなど、注目度が高まっている領域となる。

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