出典：Amai Proteins
イスラエル企業Amai Proteinsは先月25日、精密発酵で開発した甘味タンパク質「sweelin」について、シンガポール食品庁（SFA）の認可を取得したと発表した。これにより、シンガポールで食品と飲料にsweelinを使用できるようになった。
Foovoの認識では、シンガポールで精密発酵甘味タンパク質が認可されるのはこれが初。
今年2月にアメリカ食品医薬品局（FDA）から受領した「質問なし」レターに続くもので、アメリカに続きシンガポールでも、精密発酵甘味タンパク質の市場投入の道が開かれた。
Amai Proteinsが開発した「sweelin」は遺伝子組換え酵母Komagataella phaffii CBS 150005で生成した改変モネリン。砂糖の約3,000倍の甘さを持つとされるモネリンは、約45℃で変性するため、加工中に不安定であり、大量生産の食品市場には適さないとされてきた。
同社の論文によると、Sweelinは水溶液中で、95℃で10分間、80℃で30分間の加熱処理後も甘味が維持されるという。乾燥粉末状では120℃で5分間加熱しても甘味を保持するため、幅広い食品加工に適しているという。
少ない量で十分な甘みをもたらすものの、従来は食品加工に適していなかったモネリンを改良し、かつ、精密発酵で大量生産することで、砂糖の摂取削減につながることが期待される。
Amai Proteinsはsweelinについて安全性試験に加え、健康成人19名を対象に、血糖値・インスリン・GLP-1に影響を与えないことを確認した臨床試験も完了している。
アメリカおよびシンガポールで規制上の道が開かれたことで、今後の焦点は食品・飲料メーカーによる採用に移る。
出典：Amai Proteins
アメリカでは昨今、合成着色料の排除や砂糖の削減への関心が高まる中、企業が再配合で特に苦戦しているのは砂糖の削減だとされる。砂糖には甘さだけではなく、保水性や起泡性、食品の保存性向上、デンプンの老化防止といったさまざまな機能がある。
そのため、sweelinが代替砂糖として広く採用されるには、甘味や熱安定性だけでは不十分だ。sweelinが最終製品の味や物性をどこまで維持できるか、また他の原料との組み合わせで砂糖の機能をどこまで補えるかが、食品・飲料メーカーの導入を左右することになるだろう。
Sweelinの市場投入は公開情報からはまだ確認できていない。今後、商用活動を加速し、シンガポールおよびアジア太平洋地域の食品・飲料メーカーとの連携を広げていくとしている。アメリカでは「Serendipity Berry Sweet Protein」と表示できるという。
精密発酵による甘味タンパク質開発では、先行する米OobliがブラゼインとモネリンでFDAからレターを受領しているほか、デンマークのTasiraは、耐熱性や味を改良したブラゼイン開発に取り組んでいる。
※本記事は、プレスリリースをもとに、Foovoの調査に基づいて独自に執筆したものです。出典が必要な情報については、記事内の該当部分にリンクを付与しています。
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アイキャッチ画像の出典：Amai Proteins
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