オランダの培養肉企業モサミート（Mosa Meat）は今月22日、欧州連合（EU）において培養牛脂の新規食品申請を提出したと発表した。
これは、欧州委員会に提出された培養肉関連の承認申請としては2例目となり、培養牛脂では初の申請となる。
今回の申請対象は、培養牛肉ではなく、ハンバーガー、ミートボールなどの代替牛肉製品に植物成分と組み合わせて使用される培養脂肪となる。
培養脂肪申請の背景
培養牛肉バーガーを発表するマーク・ポスト教授（2013年） 出典：Mosa Meat
欧州における細胞性食品の申請は、2024年7月にフランス企業Gourmeyが提出した培養フォアグラに続くものとなる。
モサミートは2013年に世界で初めて培養牛肉バーガーを発表した企業でありながら、なぜ培養牛肉ではなく、培養牛脂の申請を先行させたのか。
その理由について、同社は以下の2点を挙げている。
1つは、欧州独自の規制構造。シンガポールでは製品全体が評価対象となるのに対し、欧州食品安全機関（EFSA）では新規成分ごとに個別の審査が必要とされる。そのため、同社は培養脂肪から始めることを決めた。
2点目として、培養脂肪は風味の「根幹」をなすもので、牛肉に期待される味、香り、口当たりの実現に重要であり、画期的な料理体験に不可欠なことを挙げている。
モサミートCEO（最高経営責任者）のMaarten Bosch氏は、「まずは培養脂肪から始めることで、最初のバーガーを消費者に届ける道筋をつけながら、長期的なビジョンを実現していきます」とコメント。
さらに、「最初の製品は、培養成分と植物由来成分を組み合わせたもので、両分野における当社の専門知識を活かしたものとなります」と述べ、まずはハイブリッド製品の上市を目指すことに言及している。
約2年をかけた新規申請
2025年1月23日時点の培養肉の承認・申請状況 Foovo作成（※）
モサミートは約2年かけて、450個のサンプルを処理し、約1,000ページに及ぶ申請書類を提出した。
EUの新規食品プロセスでは、欧州委員会に提出された書類はまず申請書の有効性が検証される。その後、加盟国に公開され、EFSAがリスク評価を実施する。モサミートによると、リスク評価には約18ヵ月かかると予想される。
出典：Efsa
一方、同社はすでにシンガポールでも培養牛肉の新規食品申請を完了している。シンガポールの新規食品ガイドラインによると、通常は新規食品の認可に9－12ヵ月かかるとされているが、近年、シンガポールでの新規食品申請が増えており、審査プロセスが長期化する可能性がある。
今回のモサミートの申請は、Hoxton Farms、Cultimate Foods、Upstream Foodsなど、植物肉の味・風味の向上を目指して肉や魚の培養脂肪開発に取り組む欧州企業にとって追い風となるだろう。培養脂肪の承認が進めば、よりリアルな代替肉製品の開発が加速すると期待されている。
※Foovoのインスタグラムでは、これまでの培養肉の認可プロセスを図解で紹介している。過去の動向を振り返りたい方はぜひチェックしてほしい。
参考記事
Mosa Meat Requests Its First EU Market Authorisation（プレスリリース）
Submitting Our First EU Market Authorisation Request（Mosa Meat ブログ記事）
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アイキャッチ画像の出典：Mosa Meat
