合計約1000㎠の培養基質（A3用紙程度の面積)で培養したニホンウナギ筋芽細胞（JEM1129）より作製した「ウナギかまぼこ」／ゲル化を確認（池田大介准教授提供）
培養肉など細胞性食品のガイドライン整備が国内で進む中、細胞性ウナギの研究で新たな進展が発表された。
北里大学海洋生命科学部の池田大介准教授は先月27日、お魚たんぱく健康研究会が「Wellness Tokyo 2025」で開催したセミナーで、大阪大学大学院薬学研究科・久保純助教らとの共同研究により、培養したウナギの筋線維が電気刺激に対して収縮したと報告した。
「電気で動いたことで、ウナギ筋芽細胞を培養したものが筋肉であることを確かに示せました」
北里大学はこれまでに自発的に不死化したウナギの筋芽細胞株樹立に成功しており、昨年8月には東京都立産業技術研究センターの岸野恵理子博士との共同研究で、3種類のウナギ脂肪前駆細胞株の樹立にも成功している。
「脂肪滴を蓄える細胞を作り出すことができましたので、筋肉細胞と組み合わせれば、脂がのった蒲焼きも夢ではありません」と池田准教授は話す。
天然漁、養殖漁の次の選択肢：細胞性魚肉
池田大介准教授 Foovo（佐藤あゆみ）撮影
細胞培養による魚肉開発には、天然資源と養殖の双方を部分的に代替し得るという点で、二重の代替性があると池田准教授は指摘する。魚資源の枯渇リスクを避けられるほか、寄生虫や重金属の懸念のない安定生産、旬に左右されない通年供給、地政学的リスクへの備えなどのメリットがある。
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アイキャッチ画像は池田大介准教授提供
