出典：Superbrewed Food
腸内細菌由来タンパク質を開発する米Superbrewed Foodは2月25日、独Döhler（ドーラー）との連携により、発酵由来タンパク質「SB1」の商用生産を開始したと発表した。
Döhler Venturesによる戦略出資も実施された。SB1は欧州にあるドーラーの施設で製造され、最初の商用出荷が、アメリカの高級なスポーツ・ライフスタイル栄養用途向けに始まっているという。
「開発から商用生産の第一段階へ移行」
出典：SuperBrewed Food
今回の発表で重要なのは、2024年2月に公表されたドーラーとの製造パートナーシップが、ようやく「実際の商用生産」に移った点だ。
2024年の発表時点では、ドーラーが「相当量の発酵生産能力を提供し、アメリカで2024年に複数のCPG企業による食品カテゴリでの製品投入を支援する」とされていた。これに対し、今回のリリースでは、Superbrewed Food自身が「開発から商用生産の第一段階へ移行した」と位置づけており、提携が前進したことが明確になった。
Foovoの調査では、同社は2024年4月時点で生産能力を超える2027年までの注文を受けており、B2B供給は一部で進んでいた可能性が考えられるものの、一般消費者向けの上市は確認できていない。今回の商用生産の開始により、実用化に近づいたものと思われる。
ゴリラなどの草食動物に着想を得る
出典：SuperBrewed Food
Superbrewed Foodの原点は、ゴリラやゾウなどの草食動物が、植物中心の食事で大きな体を維持できる理由を腸内細菌に見いだしたことにある。
2021年のプレスリリースでは、草食動物の腸内にいる微生物に着想を得て、植物繊維やデンプンをタンパク質へ変換する微生物を特定したとしている。
Superbrewed Foodの発酵由来タンパク質SB1は、同社が「Postbiotic Cultured Protein（ポストバイオティクス培養タンパク質）」と呼んできた細菌由来バイオマスタンパク質だ。ポストバイオティクスとは、腸内細菌が作り出す健康に有用な代謝物をいう。
同社は2024年2月22日、アメリカ食品医薬品局（FDA）からSB1について「質問なし」のレターを受領した。
FDAのGRAS Notice 1129では、Superbrewed Foodが届け出た加熱処理済みClostridium tyrobutyricum strain ASM#19について、食品・飲料中のタンパク源として5〜90％の範囲で使用する想定が示されている（PDF p9）。
今回のプレスリリースでも、SB1は高品質なタンパク質に加え、天然由来のB群ビタミンや必須ミネラルを含むホールフード型のタンパク質原料であり、アレルゲンフリー、非GMO、ヴィーガン対応の素材として訴求されている。
同社はこれまで、大手食品企業との提携を段階的に積み上げてきた。
2022年7月には、同社原料を組み込んだチーズ製品群の開発に向けて、Belグループと独占提携を締結。2024年8月には、乳業副産物のパーミエイトを活用したバイオマスタンパク質の共同開発に向けて、Fonterraとも提携した。
ドーラーは45以上の生産拠点と160カ国以上での事業展開を誇る。二社は、2027年には生産能力を拡大し、より広範な商用化を共同で推進していくとしている。
※本記事は、プレスリリースをもとに、Foovoの調査に基づいて独自に執筆したものです。出典が必要な情報については、記事内の該当部分にリンクを付与しています。
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アイキャッチ画像の出典：Superbrewed Food
