出典：TissenBioFarm
厚みのある培養肉（細胞性食品）を開発する韓国のTissenBioFarmは先月、細胞培養によるコーヒーの試飲を実施したと発表した。コーヒー細胞の培養から回収、焙煎、抽出までの全工程を自社技術で手掛け、試飲を実施したのは、同社によると韓国で初となる。
同社は、コーヒー本来の風味をより忠実に再現するため、現在、培養条件と焙煎工程の高度化を進めている。また、大量生産に向けて、コーヒー細胞の液体培養についてもスケールアップを進めているという。
TissenBioFarmは今年2月、コロンビアのコーヒー豆生産・加工・流通企業であるCafé Nogalesと、細胞性コーヒー（細胞培養コーヒー）の共同研究開発と事業化に向けて基本合意書（MOU）を締結しており、今回の試飲は提携後に進めてきた研究成果となる。
出典：TissenBioFarm
同社は、人工臓器の研究開発で培った技術を活かし、構造化された培養肉の開発に取り組んできた。韓国では2024年、慶尚北道に細胞性食品の規制自由特区が設けられ、TissenBioFarmはその参加企業に選定され、2025年1月から2026年末まで実証研究を進めている。
同社は2023年3月、韓国初の細胞農業ハブとなる慶尚北道細胞農業産業支援センターの開所式で、10キログラムの培養肉試作品を発表した。昨年12月には、従来肉に匹敵する細胞密度を持つ培養肉を作製したと発表している。
出典：TissenBioFarm
細胞培養技術をパーソナルケアや化粧品など食品以外の分野へ横展開する動きはみられるが、コーヒーを手掛ける企業はまだ多くない。
世界の主要なコーヒー産地では、気候変動に伴う異常な高温がコーヒー生産への圧力を強めている。主要な品種であるアラビカ種はロブスタ種よりも暑さに弱く、30℃を超える気温は特に有害とされる。
Climate Centralの報告では、世界のコーヒー供給の約75％を占めるコーヒー生産上位5ヵ国で、コーヒーの生育に悪影響を与える高温が年間平均144日以上発生しており、気候変動の影響がなければ、こうした高温日数は年間平均約57日少なかったと推定している。
TissenBioFarmは、植物細胞培養技術を活用した持続可能な代替コーヒーを早期に市場に投入できるよう、開発に全力を尽くすとプレスリリースで述べた。
植物細胞培養でコーヒー生産に取り組む企業は多くないものの、複数登場している。
イスラエルのCoffeesaiは、発酵と光を組み合わせる技術を持つBrevelと提携。従来は暗所で行われているコーヒー細胞の培養に光を活用することで、風味や香りの向上、収量やコストの最適化に取り組んでいる。
フィンランドの研究チームは2021年、細胞培養によるコーヒー生産に成功している。そのVTTフィンランド技術研究センターでは現在、インキュベーションチーム「Solunor」がスピンアウトを目指している。Solunorは、コーヒーとアボカドの植物細胞培養技術を、食品・化粧品向けに展開することを掲げている。
※本記事は、プレスリリースをもとに、Foovoの調査に基づいて独自に執筆したものです。出典が必要な情報については、記事内の該当部分にリンクを付与しています。
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アイキャッチ画像の出典：TissenBioFarm
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