味の素は、フィンランド企業ソーラーフーズが開発したソレイン使用のアイスクリームを、3月28日よりシンガポールで発売した。
ソレイン（Solein）は、二酸化炭素、電気、水素細菌という微生物から作られるタンパク質。二酸化炭素を使用し、工場で生産されるソレインは、土地や水の使用量を抑え、持続可能なタンパク質として期待されている。
ソーラーフーズは2022年秋にシンガポールで認可を取得、2024年9月にはアメリカでGRAS自己認証を取得した。EUでは2026年に認可を取得できると見込んでいる。
味の素、ソレイン使用の”第2弾”商品をシンガポールで発売
出典：Solar Foods
味の素は2024年8月にシンガポールでソレイン使用の月餅とアイスクリームを期間限定で販売。今回発売されたアイスクリームも、味の素が打ち出す地球に配慮した食材を採用する「Atlr.72（アトリエ・セブンツー）」ブランドとして展開される。
新製品は、「餅入りバニラ（Vanilla with mochi）」、「レモンの皮入りチョコレート（Chocolate with lemon peel）」、「ナッツ入り塩キャラメル（Salty caramel with nuts）」の3フレーバーで、アイスクリームにソレインを使用。ソレインの持つ天然カロテノイドにより、黄色を呈したアイスクリームにクッキーが添えられている。
「Atlr.72」のフードトラックで、シンガポール各地での販売が予定されている。
Factory01に続く、3つの工場建設計画
2023年に発売されたソレインを使用したアイスクリーム 出典：Solar Foods
フィンランド技術研究センター（VTT）とラッペーンランタ大学からスピンオフされたソーラーフーズは、昨年4月、ソレインを商用生産する工場Factory 01の稼働を開始した。
同社は今年2月、年産12,800トンを見込む第2の工場、Factory 02の建設に向けて、Blue Projectsとの提携を発表。Factory 02は3段階に分けて建設される予定で、工場の第1フェーズは2028年に稼働開始、2030年に全面稼働を予定している。
今月には、年間6,000トンの商用計画について、海外クライアント2社との基本合意書（MOU）を締結した。この合意にはまだ拘束力はないものの、契約締結に至れば、Factory 02の生産能力の約50％に相当し、事業展望の明るい材料となる。
ソーラーフーズはまた今月、Factory 02と同じ敷地内にFactory 03およびFactory 04も建設する可能性を検討していると発表した。工場建設候補地として、フィンランド東部のラッペーンランタを選定しており、投資判断は2026年に下される予定となる。
3つの工場が稼働すると、年間5万トンのソレイン生産が可能になる見込み。牛肉をソレインに置き換えた場合の温室効果ガスの削減効果は、フィンランドの2023年の年間排出量の約25％に相当すると試算されている。
Fazer、KelpEat、Superb Food、味の素──広がるソレインの試験導入
出典：Fazer
ソーラーフーズはこれまでシンガポール、アメリカで市場投入を実現している。昨年11月には、米レストランでソレイン使用の料理を初提供した。
今月にはフィンランドのチョコレートメーカーFazerがサンフランシスコで13・14日に開催されたFuture Food-Techで、ソレインを数％使用したビーガンドリンクとスナックの限定版を発表した。ドリンクには2%、スナックには7％のソレインを含有している。
2月にはイタリアの食品会社KelpEatが、ソレインと海藻を使用したスナックを見本市で発表した。
今月20日には80トンのソレイン供給でSuperb Foodとの契約を締結した。Superb Foodは、GLP-1受容体作動薬を使用する人など、健康を気にするユーザー向けにソレインを使用した製品の発売を計画している。
FazerやKelpEatの展示会での限定発表は、ソレインの長期導入に向けた消費者の反応を見極める狙いがあると考えられる。Fazerは試食によるフィードバックをもとに製品をさらに開発していくとしており、ソレインを取り入れた商品ラインを継続的に打ち出していく方針を示している。
展示会での試験的な導入が続く中、味の素のような企業による実販売は、消費者の反応を直接確認できる貴重な機会となる。今後、ソレインの食品市場への本格的な定着に向けた試金石となるか注目される。
参考記事
The Japanese food giant Ajinomoto continues to introduce new Solein®-powered products in Singapore（プレスリリース）
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アイキャッチ画像の出典：Solar Foods
