出典：Revo Foods
アメリカの細胞性シーフード企業Atlantic Fish Coと、オーストリアのフードテック企業Revo Foodsは、細胞培養シーフードのホールカット製品のスケール化に向けて、マイコプロテインと細胞性シーフードを組み合わせるというハイブリッド型アプローチの検証を開始した。
FishFocusやCultivated Xなどが報じた。現時点で二社による公式サイト／SNSでの発表は確認できていない。
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マイコプロテインを用いた細胞性白身魚開発へ
Revo Foodsのマイコプロテイン使用の代替白身魚「El Blanco」 出典：Revo Foods
現時点で商用化されている細胞性シーフードは、米Wildtypeによる細胞性サーモンが唯一の事例となる。
シーフードに限らず、培養肉も含めた細胞性食品では、細胞を増やした後、どのように構造化するかが重要な課題とされてきた。国内でも東京大学がマイクロモジュール積層法や中空糸バイオリアクター、大阪大学が企業数社と共に3Dプリンターを活用した開発を進めている。
Atlantic Fish CoとRevo Foodsは、「世界の白身魚消費量の8割以上」を占めるとされる、ホールカットの白身魚を検証のターゲットに据えた。
両社が検討したのは、構造の起点を細胞ではなくマイコプロテインという別素材に担わせることだ。糸状菌を栄養を含む培地で増殖させると、繊維構造のあるバイオマスが生成され、一般にこれがマイコプロテインと呼ばれる。
二社の提携では、マイコプロテインを主要な担体として用い、そこに細胞培養した材料を組み込むことで、魚特有の味を備えた構造化された細胞性シーフードをスケール可能な形で生産できるかを検証する。
Atlantic Fish Coの細胞由来材料とRevo Foodsの3Dプリンティング技術を試験し、経済的、技術的、そして官能的な適用可能性を検証する。
Revo Foodsは創業初期から3Dプリンターによる代替サーモン開発を進めてきた。2024年には月産60トンの工場を開設。昨年11月には2025年の売上が前年比2倍になり、2026年第4四半期までに黒字化を目指すと発表しており、代替シーフード分野では比較的順調な成長を続けている。
一方、Atlantic Fish Coは、シーフードがもたらす環境負荷が牛肉ほど注目されていないことに警笛を鳴らしてきた。2024年4月には世界初の細胞性ブラックシーバスを発表し、昨年11月には120万ドルのシード資金を調達、アメリカでの上市を目指している。
既存食糧と直接競合しにくいマイコプロテインを用いる可能性
出典：Atlantic Fish Co
今回の提携は、これまで市販されてきた細胞性食品に多い「細胞成分＋植物タンパク質」という構図を再考する試みともいえる。
シンガポールで小売展開される米GOOD Meatの製品は、植物タンパク質に細胞性鶏肉を3％配合したものとなり、過去にレストランで提供していた製品でも、細胞由来成分は全体の約7割となっていた。
細胞性食品にマイコプロテインを活用する取り組みとして、ミュンヘン工科大学では、培養肉向けの食べられる菌糸体足場の研究開発が進められている。
カナダのGenuine TasteとThe Better Butchersは、菌糸体由来のタンパク質に細胞性脂肪を使用したハイブリッド肉の共同開発を進めている。
大豆やエンドウ豆といった食用タンパク質と比べ、マイコプロテインは発酵で生産でき、酸性乳清や酒粕などの副産物を活用できる可能性があること、生産を施設内で完結できることから、既存の食糧と直接的に競合しにくい点が特徴といえる。
この点で、細胞性食品の新たなハイブリッド化素材として注目されていくと思われる。
※本記事は海外メディアの記事①・②をもとに、Foovoの調査に基づいて独自に執筆したものです。出典が必要な情報については、記事内の該当部分にリンクを付与しています。
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アイキャッチ画像の出典：Revo Foods
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